Ma grand-mère aurait 100 ans cette année si elle était encore en vie. Je considère que j'ai de la chance qu'elle ait été présente dans ma vie. Elle a rencontré mes enfants et les plus âgés ont de bons souvenirs d'elle.
Ma grand-mère n'avait reçu qu'une éducation primaire. Elle n'était peut-être pas la personne la plus intelligente, mais elle connaissait certaines choses sur la vie et elle m'a transmis certaines de ces idées. Elle a vraiment vécu sa vie, sans peur et apparemment sans regrets.
Grand-mère avait l'habitude de me harceler pour que je porte un chapeau, mais je le faisais rarement. Vous doivent Couvrez-vous la tête, m'a-t-elle dit. Le but premier d'un bonnet est de garder la tête au chaud, mais elle m'a dit que le bonnet faisait plus que cela, il gardait la chaleur dans le corps. La science confirme ce fait.
La chanson thème de grand-mère était "You're Nobody 'til Somebody Loves You" ("Vous n'êtes personne tant que personne ne vous aime"). Elle vivait la règle d'or comme personne d'autre que j'ai jamais connu. Aimez les autres. C'est tout. Elle avait parfois des mots durs à l'égard des gens, mais elle pardonnait facilement et elle était généreuse en câlins et en baisers.
Les nouveaux venus dans sa vie étaient souvent déconcertés par ses manières directes, mais il n'a pas fallu longtemps pour être captivé par cette femme. Elle était manifestement grand-mère, mais se comportait d'une manière qui n'avait rien de grand-mère. Elle buvait, jurait et disait parfois des choses déplacées, mais elle savait comment vous faire sentir aimé et spécial.
Elle était résolument elle-même. Je suis certaine qu'elle était blessée si les gens ne l'aimaient pas, mais cela ne changeait rien à sa façon de vivre. C'est peut-être ce qui attirait les gens vers elle, son amour sincère de la vie et sa volonté de la partager avec les autres.
Elle n'avait pas de filtre. Elle était généreuse en éloges et en critiques. La phrase "You're an Asshole !" était l'une de ses préférées et a donné lieu à la création de T-shirts qui se sont vendus dans la cuisine qu'elle tenait dans un bar local. Non seulement les gens aimaient cela, mais certaines personnes qui n'avaient jamais entendu ces mots de sa bouche semblaient presque blessées.
Elle ne se plaignait pas des difficultés, malgré une vie difficile. Elle a grandi pendant la Grande Dépression, aînée d'une famille de cinq enfants. Elle savait ce que c'était que de vivre sans rien. Cela l'a affectée tout au long de sa vie, mais n'a pas entamé son esprit.
Après son mariage, sa vie a été agréable pendant un certain temps. La famille a déménagé, puis elle est devenue mère célibataire de trois enfants à une époque où la plupart des femmes ne travaillaient pas. Elle a trouvé des emplois et, même s'ils n'avaient pas grand-chose, ils se sont débrouillés. Je n'ai jamais su qu'elle s'attardait sur cette époque ou sur ce qu'ils n'avaient pas. Elle se préoccupait des autres, qui avaient encore moins.
Elle a occupé divers emplois tout au long de sa vie : femme de ménage, employée de bureau, conditionneuse de viande, chanteuse de boîte de nuit, cuisinière à la sauvette et organisatrice professionnelle, pour n'en citer que quelques-uns. Elle n'a jamais hésité à travailler dur, mais elle a également démontré que ce que vous faites ne vous définit pas en tant que personne. Elle a travaillé dur pendant la majeure partie de sa vie, jusqu'à ce qu'elle décide, à un âge avancé, de ne plus travailler qu'occasionnellement.
Grand-mère travaillait dur, mais elle prenait aussi le temps de s'amuser. Elle aimait aller au cinéma et sur la promenade. Elle aimait chanter et danser. Elle était prête à tout essayer, surtout si l'un de ses petits-enfants le lui demandait.
Elle se rendait dans les parcs d'attractions et exagérait l'effet vertigineux qu'ils avaient sur elle. Elle aimait passer du temps avec les gens et organisait souvent des fêtes. Elle avait un juke-box dans son sous-sol et m'a appris à danser l'Alley Cat, le Bunny Hop et le Cha-cha.
Elle se souciait des moins fortunés et, tout au long de sa vie, elle a donné à ceux qui étaient dans le besoin, même si elle n'avait pas grand-chose elle-même. Personne ne souffrait de la faim lorsque Grand-mère était là et personne ne passait de vacances seul, ce qui signifiait que nous avions souvent un étrange assortiment de "nouveaux amis" avec nous pour les vacances.
Certains diront qu'elle a pris des risques en accueillant certaines personnes chez elle ou qu'on a profité d'elle. C'est peut-être vrai, mais il s'agissait de personnes qui traversaient une période difficile et qui se sont imprégnées de l'amour et de l'énergie qu'elle dégageait. Sa foi en eux était peut-être exactement ce dont ils avaient besoin pour devenir de meilleures personnes.
Grand-mère m'a montré la valeur du travail en réseau, et c'était une pro. Elle semblait connaître tout le monde. Peu importe où nous allions ou la distance que nous parcourions, elle voyait inévitablement quelqu'un qui lui semblait familier et allait lui parler. Peut-être la connaissait-elle, ou peut-être certaines personnes étaient-elles simplement polies, mais elles prenaient toujours le temps de discuter avec elle.
Dans mon esprit, je la vois souriante, prête à éclater de rire. Elle riait facilement et était prête à se moquer d'elle-même. Grand-mère ne se prenait jamais trop au sérieux. Elle était prête à se mettre par terre et à jouer avec ses arrière-petits-enfants, même à 70 ans. Elle les faisait rire et finissait par rire elle-même. Son rire était contagieux.
Elle n'est plus parmi nous, mais son esprit vit dans ses enfants, ses petits-enfants, ses arrière-petits-enfants et tous ceux dont elle a touché la vie. J'ai parfois des aperçus d'elle - en regardant mon aîné danser, en écoutant mes deux cadets jouer dans un groupe de jazz, ou dans la voix de mon cadet qui chante avec émotion.
Je vois son énergie, sa passion, son amour et son sourire dans mes enfants. Je ressens sa chaleur et son amour lorsque je cuisine certains plats, lorsque j'entends certaines musiques, et même dans son porte-rouge à lèvres à tête de dame Art déco, posé sur une étagère dans ma salle de bain. Elle me manque. Je suis si reconnaissante d'avoir été ma grand-mère, qui m'a tant appris sur la façon de vivre une bonne vie.
Kimberly Yavorski
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