Les enfants d'aujourd'hui n'ont pas besoin d'attendre d'être adultes pour devenir de vrais scientifiques. Les projets de "science citoyenne" donnent aux enfants, aux écoles et aux familles la possibilité de faire partie intégrante de véritables projets scientifiques. Ce type de recherche, où les scientifiques utilisent les données collectées par des membres bénévoles du public, fournit des informations inestimables que les chercheurs traditionnels n'auraient pas eu la possibilité de collecter autrement.
La plupart des enfants adorent les projets scientifiques pratiques, comme l'ajout de vinaigre au bicarbonate de soude, mais les projets de science citoyenne leur donnent l'occasion de participer à des recherches qui dépassent le cadre de la cuisine. Des chercheurs de tout le pays mènent des centaines de projets de science citoyenne, dont certains nécessitent un peu plus de connaissances et de savoir-faire que d'autres.
Cependant, nombre d'entre eux sont adaptés aux familles, même pour les scientifiques les plus jeunes, et peuvent être réalisés dans votre quartier. Voici sept projets adaptés aux enfants qui ne nécessitent qu'un téléphone intelligent pour faire de votre enfant un véritable scientifique.
Saviez-vous qu'il existe plus de 6 000 espèces de coccinelles dans le monde ? Certaines se font toutefois de plus en plus rares, notamment la coccinelle à neuf points. Dans le cadre du Lost Ladybug Project, des entomologistes de l'université de Cornell recherchent des photos de toutes les coccinelles que vous rencontrez dans l'espoir de découvrir les changements qui se produisent au sein de la population de coccinelles. Pour soumettre vos données, il vous suffit de télécharger l'application Lost Ladybug Project, de prendre une coccinelle en photo et de répondre à quelques questions.
Il n'est pas nécessaire de se rendre dans un zoo ou dans une jungle lointaine pour étudier les animaux et leur évolution. Les scientifiques utilisent Squirrel Mapper pour comprendre pourquoi l'écureuil gris de l'Est est passé du noir au gris ces dernières années. La prochaine fois que vous vous promènerez, demandez à vos enfants de compter le nombre d'écureuils qu'ils voient et de noter leur couleur. Il vous suffira ensuite d'enregistrer vos informations sur le site web.
Votre astronaute en herbe peut commencer sa carrière à la NASA en enregistrant des observations de nuages depuis votre jardin avec Globe Observer. Les scientifiques de la NASA utilisent ces observations pour mieux comprendre les nuages d'en bas et pas seulement ce que les satellites peuvent montrer d'en haut. L'application pose des questions simples auxquelles les enfants d'âge préscolaire peuvent répondre sur les conditions météorologiques, et les enfants de l'école primaire s'amuseront à identifier les différents types de nuages.
Avec la nuit qui tombe de plus en plus tôt, il se peut que vous vous retrouviez à regarder les étoiles plus souvent que les nuages. Globe at Night est un programme de science citoyenne qui vise à sensibiliser et à recueillir des données sur la pollution lumineuse. Chaque mois, les observateurs sont invités à noter leur capacité à trouver une constellation donnée. Le site web fournit des instructions sur la manière de localiser chaque constellation et pose également quelques questions simples sur la quantité d'étoiles visibles.
Les scientifiques de l'université Cornell ont utilisé les informations envoyées par les ornithologues de tout le pays via eBird pour mieux comprendre les populations d'oiseaux dans le monde. Par exemple, ce printemps, les chercheurs ont réalisé que les ornithologues signalaient la migration des oiseaux vers le sud avant que les plantes ne verdissent. La prochaine fois que vous vous promènerez, notez tous les oiseaux que vous rencontrerez grâce à l'application eBird et envoyez vos observations.
Si vous ne connaissez pas bien les oiseaux de votre région, commencez par utiliser l'application Merlin Bird ID de Cornell. Avec cinq questions auxquelles un enfant d'âge préscolaire peut répondre (Quelle est la couleur de l'oiseau ? Que faisait-il quand vous l'avez vu ?), l'application vous aide à identifier facilement les oiseaux. De plus, chaque fois que vous identifiez un oiseau, l'application apprend mieux comment les gens décrivent les oiseaux, ce qui la rend plus précise à l'avenir.
La prochaine fois que vous visiterez votre cours d'eau préféré, prenez une photo rapide et envoyez-la à Stream Selfie. Les citoyens scientifiques aident la Isaak Walton League of America à recueillir des données sur la santé des cours d'eau à travers le pays. L'objectif est de créer une carte des sites potentiels de surveillance des cours d'eau pour les futurs citoyens bénévoles qui pourraient être intéressés par la coordination de projets de nettoyage des cours d'eau.
Les enfants adorent avoir l'occasion de faire quelque chose de "vrai" et d'"adulte". Les projets de science citoyenne leur offrent la possibilité d'aider de vrais scientifiques et d'en apprendre un peu plus sur le processus scientifique. Pour en savoir plus sur la science citoyenne, consultez SciStarter, qui contient des informations sur des centaines de projets que les familles peuvent réaliser ensemble.
De petits ajustements, comme l'établissement d'un budget ou la fixation d'objectifs d'épargne, peuvent faire une grande différence au fil du temps. Construisez un avenir financier solide pour votre famille.
ParentCo.
Auteur