La période des tout-petits est à la fois sauvage, passionnante et profondément stimulante. J'ai l'impression que ma fille de 18 mois apprend et change chaque jour... probablement parce que c'est le cas. C'est incroyable de la voir explorer le monde et comprendre de plus en plus de choses.
Et pourtant, tant de choses semblent encore nouveau et inconnu pour elle. Elle sait désormais pointer du doigt le tiroir à fromage dans le frigo quand elle veut du fromage (ou s’emparer du morceau entier et refuser de le lâcher), et quand je lui demande d’aller chercher la laisse du chien ou de mettre son t-shirt dans le panier à linge, elle obéit (parfois). Elle écoute attentivement et s’imprègne de tout ce qui se passe autour d’elle. Pourtant, son vocabulaire se limite pour l’instant à quelques mots : « Ace » (le nom de notre maltipoo), « Mama » (qu’elle ne dit que lorsqu’elle pleurniche), et un « Ouais ! » merveilleusement enthousiaste.
J'ai été enceinte pendant environ la moitié de sa vie, et son nouveau bébé ou son nouveau frère arrivera dans deux mois. Comment la préparer à un changement qui semble si gigantesque et pourtant si abstrait ?
J'ai demandé à des amis, des parents et des experts comment la préparer à devenir une grande sœur et à faire face au raz-de-marée de changements qu'un nouveau bébé entraînera inévitablement. Voici quelques petits gestes qui peuvent aider toute la famille à se sentir un peu mieux préparée :
Partager leur histoire de naissance
Même pour les adultes, la naissance est difficile à appréhender. Le fait qu'un bébé grandisse dans mon utérus au moment où j'écris ces lignes relève un peu de la science-fiction. Parlez de la grossesse avec votre tout-petit et montrez-lui des photos de la période précédant sa naissance. C'est aussi une excellente façon d'aider votre tout-petit à se faire une idée de ce qui va se passer au cours des prochains mois.
Habituez votre enfant à côtoyer d'autres personnes qui s'occupent de lui
Les bébés exigent beaucoup de temps et d'attention, ce qui signifie moins de temps pour les tout-petits (qui ne sont pas vraiment réputés pour être faciles à entretenir). Qu'il s'agisse d'un grand-parent ou d'une baby-sitter, le fait d'aider votre enfant à établir une relation et à se sentir à l'aise avec une autre personne de confiance facilitera la vie de tous lorsque vos exigences en matière de temps et d'énergie seront encore plus divisées.
Savourer des moments de qualité ensemble
Cela dit, passez autant de temps que possible en tête-à-tête avec lui. Vous voulez que votre tout-petit soit préparé, mais vous voulez aussi qu'il sache que vous l'aimerez toujours et qu'il sera toujours spécial pour vous. Faites de ce moment une priorité pour passer du temps de qualité de qualité à deux, maintenant et à l'arrivée du bébé.
Lire des livres pour mieux comprendre
Ebonie Bergman, ingénieure en informatique basée dans le Maryland et mère d'un enfant de 2 ans, d'un autre de 4 ans et d'un bébé à venir, suggère de "se procurer des livres pour la préparer à l'arrivée du bébé" et l'aider à raconter ce à quoi elle peut s'attendre. Mme Bergman recommande En attendant bébé et Mon nouveau bébé de Rachel Fuller, et Je suis une grande sœur ! de Caroline Jayne Church.
Aidez votre enfant à apprécier son nouveau rôle de grand frère ou de grande sœur.
Stephanie Denzer, consultante en communication stratégique basée dans l'Illinois et mère de trois enfants, m'a expliqué qu'il était utile de "présenter le petit frère comme "son bébé"", ce qui a permis à son fils aîné de se sentir plus impliqué dans l'ensemble du processus. Le grand frère a beaucoup parlé de "mon bébé" au début, et le fait de se l'approprier a semblé l'aider à accepter qu'il s'agissait d'un nouveau membre de la famille dont il pouvait être fier, et pas seulement d'une chose qui accaparait l'attention de ses parents et sur laquelle il n'avait pas d'influence", a déclaré Mme Denzer.
Demandez-leur de vous aider dans la mesure du possible, par exemple en préparant la chambre de bébé avec des couches et des langes - le SwaddleMe by Ingenuity Original Muslin Baby Swaddle a été d'une aide précieuse pour notre famille !
Donnez à votre tout-petit un moyen de s'impliquer
Les bébés tout neufs ne jouent pas, vous devrez donc peut-être travailler un peu pour aider votre tout-petit à se sentir en contact avec vous. En lui demandant de vous aider à habiller le bébé ou à rassembler les couches à changer, vous lui donnerez la fierté de participer au processus et le sentiment d'accomplissement d'une aide significative.
Reconnaître les sentiments de votre tout-petit
Grandir, c'est notamment d'éprouver de grands sentiments. Il est tout à fait normal que votre tout-petit se sente jaloux et en colère lorsque votre bébé rentre à la maison, et il n'a pas encore les capacités de communication nécessaires pour parler de ces émotions. Donnez l'exemple en parlant de vos propres sentiments. Si votre enfant est triste, laissez-le prendre le temps de pleurer. S'il est en colère, laissez-le exprimer sa colère en utilisant des mots, en sautant, en serrant un oreiller ou de toute autre manière qui ne présente pas de danger. Les turbulences passeront.
S'entraîner à la douceur
Nous avons encore du travail à faire dans ce domaine, car ma fille s'efforce avec enthousiasme de tirer les oreilles de mon chien ou d'arracher les lunettes de mon mari de son visage. Une poupée peut être un bon exercice, car votre enfant peut essayer de la tenir sur ses genoux et de la caresser doucement, comme elle le fera bientôt avec le nouveau bébé. Nous essayons de féliciter notre fille pour ce toucher doux, qui est tellement plus agréable que l'autre solution.
Cela aussi passera
Ce nouveau chapitre sur les bébés et les jeunes enfants sera intense, mais il sera aussi bref. Je me le rappelle alors que je me prépare à ces nuits blanches qui se confondent avec les jours et à ma propre peur de l'inconnu. Je sais qu'il y aura des défis importants et des joies monumentales, puis nous passerons tous à la prochaine saison de notre vie.
Même si votre liste de tâches est longue comme le bras, il vaut la peine de donner la priorité à la préparation de votre tout-petit à l'arrivée de bébé. Ce ne sera certainement pas facile, mais le fait de favoriser le soutien, la communication, la douceur et la perspective rendra le voyage un peu plus facile et beaucoup plus agréable.
