Au début, je n'avais pas réalisé à quel point les styles parentaux de mon mari et de moi-même étaient différents. Nous voulions inculquer à nos enfants les mêmes valeurs (gentillesse, respect des autres, enthousiasme pour l'apprentissage) et avions les mêmes objectifs (les faire sortir de la maison et les rendre suffisamment indépendants pour qu'ils puissent prendre leurs propres rendez-vous chez le médecin avant d'obtenir leur diplôme).
Lorsque vos enfants sont des bébés, avouez qu'il n'y a pas grand-chose à faire en tant que parent. Hormis l'amour inconditionnel qu'on leur porte, à ce stade, la parentalité consiste surtout à s'occuper des enfants : changer les couches, essuyer les nez qui coulent, etc. Pourtant, à ce stade, nous avions toujours les mêmes valeurs (discuter du fait que nos enfants étaient les plus beaux du monde) et les mêmes objectifs (les faire dormir plus de deux heures d'affilée).
La première ou la deuxième année, nous étions rarement en désaccord. Nous avions les mêmes opinions sur le portage (idéal pour les siestes), l'allaitement (nourriture gratuite) et les vaccins (autant que nécessaire, le plus tôt possible). Mais lorsque nos enfants sont passés du stade de bébés à celui de bambins, les choses ont commencé à changer.
J'ai cousu aux garçons des animaux en peluche faits à la main. Il ramenait à la maison des Hot Wheels avec des noms comme "Blade Raider" inscrits sur les côtés. Je leur ai lu "Peter Rabbit". Il leur a fait découvrir les Tortues Ninja Mutantes. Lorsque leurs poignets ont dépassé leurs manches cet automne, nous leur avons tous les deux acheté de nouvelles chemises. Les miens portaient des images d'ours polaires et de renards. Les siens étaient des maillots de football.
Je vous laisse deviner ceux qu'ils ont préférés.
Lorsque j'ai discuté de l'idée de cet article avec mon mari (après tout, c'est une bonne idée de vérifier avant d'écrire publiquement que l'on n'est pas d'accord avec le style parental de son conjoint), j'ai essayé de lui donner des exemples de nos différences.
"Tu sais, des choses comme le fait que je leur prépare des flocons d'avoine pour le petit-déjeuner et que tu leur donnes des Pop-Tarts".
"Mais ils aiment les Pop-Tarts ! rétorque-t-il.
C'est là que réside le problème. La première ou les deux premières années, c'est moi qui ai pris les décisions. Je choisissais la personne que je voyais pendant ma grossesse (sage-femme), le type d'accouchement (un avec péridurale, deux sans) et la nourriture pour bébé que je leur donnais (faite maison). Mais lorsqu'ils sont devenus des enfants en bas âge, j'ai dû céder le contrôle.
Les enfants grandissaient. Mon mari les a initiés au base-ball, au football et au basket-ball. Ayant été une athlète sans espoir dans mon enfance, je préférais que le temps passé dans l'arrière-cour soit consacré à des jeux non structurés. Alors que j'avais voulu minimiser l'influence des marques pour encourager leur propre créativité, mon mari était enthousiaste à l'idée de les faire entrer dans le monde de Superman et de Wonder Woman. Alors que j'essayais de minimiser le temps passé devant l'écran (ou du moins je me disais que je le faisais), il s'est rapproché d'eux en jouant à Mario Kart.
("Ce n'est pas Mario Kart", me dira-t-il à la lecture de cet article. "Je ne connais pas le nom des autres jeux vidéo", lui répondrai-je).
L'enfance simple et naturelle que j'imaginais pour mes enfants était en train de changer. Celle où ils s'asseyaient paisiblement sur le sol pour jouer avec des cubes en bois en écoutant de la musique indie pour enfants était en train de disparaître. Celle où ils sautaient du canapé en criant "Cowabunga, mec !" devenait une réalité.
("C'est toi qui les laisse sauter du canapé, pas moi", me fera remarquer mon mari. "J'essaie d'illustrer un point", répondrai-je. "D'ailleurs, où pensez-vous qu'ils ont eu cette idée ?")
Je n'arrivais pas à mettre le doigt sur ce qui me gênait tant dans cette situation. Craignais-je de perdre mes gentils et innocents garçons ? Blessée qu'ils semblent toujours préférer les intérêts de leur père aux miens ? Pensais-je vraiment que ma façon de faire était meilleure ?
Après tout, si j'avais été parent il y a 50 ou même 30 ans, j'aurais eu un droit de regard total sur ce que mes enfants portaient, mangeaient et lisaient. Il aurait été dans son bureau, inconscient de ce qui se passait avec les enfants. Ils auraient été entièrement sous ma responsabilité, et assumer ce fardeau seule m'aurait frustrée encore plus que d'avoir à le partager.
D'ailleurs, sa façon de faire n'est pas si répréhensible. Le sport a permis de structurer l'énergie débordante des garçons. Leur amour des super-héros nous a donné l'occasion de discuter de l'importance de défendre ceux qui ont besoin d'aide. Plus j'y réfléchissais, plus je me rendais compte que nous pouvions inculquer les mêmes valeurs et atteindre les mêmes objectifs, que nous adoptions mon approche naturaliste ou celle, plus conventionnelle, de mon mari. Parfois, je me demandais même si je pensais vraiment que ma façon de faire était meilleure, ou si je voulais simplement me conformer aux tendances parentales du moment.
En fin de compte, je pense que mes frustrations sont davantage liées au fait qu'ils préfèrent le monde de leur père au mien. Tous les parents rêvent de transmettre leurs centres d'intérêt à leurs enfants. Le fait de voir ces centres d'intérêt rejetés peut être un peu douloureux. En toute honnêteté, plus ils ressemblent à leur père, plus je suis heureuse. C'est une personne merveilleuse et, en ce qui me concerne, plus ils lui ressemblent, mieux c'est.
("Oui, je me fiche que vous écriviez sur ce sujet", m'a-t-il dit. "Du moment que vous insistez vraiment sur la dernière partie", a-t-il ajouté en souriant).
En fin de compte, nous ne pouvons pas contrôler ce que nos enfants deviendront. Dans un an ou deux, lorsqu'ils entreront à l'école, ils seront soumis à un tout nouveau monde d'influences. Tout ce que nous pouvons faire, c'est les orienter dans la direction que nous voulons qu'ils prennent et espérer que le chemin qu'ils choisiront inévitablement sera toujours le bon.
En tant qu'avocate spécialisée dans le droit de la famille, je sais que les familles qui s'épanouissent après le divorce sont celles qui font des compromis et font preuve de créativité pour résoudre les problèmes.
De petits ajustements, comme l'établissement d'un budget ou la fixation d'objectifs d'épargne, peuvent faire une grande différence au fil du temps. Construisez un avenir financier solide pour votre famille.
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