Je n'aurais jamais pensé être la mère qui vous dirait que je laisse mes tout-petits regarder la télévision. En fait, il y a un an ou deux, j'étais loin d'être un parent amateur d'écran, allant même jusqu'à envisager de supprimer toutes les technologies de ma maison, à l'exception peut-être de mon téléphone.
Mais, comme pour la plupart des choses dans le domaine de la parentalité, j'ai réalisé que je devais revoir mes hypothèses et mes jugements initiaux après avoir eu deux enfants en bas âge. Je ne peux pas être la seule maman à ne pas réussir à suivre les innombrables activités de pâtisserie, de bricolage et d'aventures en plein air qui parsèment les fils d'actualité des médias sociaux ! Ajoutez à cela une pandémie mondiale et la perte de tous les services de garde d'enfants, et j'étais à bout de nerfs.
Selon l'enquête nationale sur la santé de 2020 National Health Interview Survey, "65,7 % des garçons et 64,6 % des filles âgés de 2 à 17 ans passent plus de 2 heures devant un écran par jour de semaine. Cela signifie que votre voisin, votre ami et/ou l'inconnu à la clôture blanche pourraient tous allumer la télévision à la fin de la journée.
Mais, malgré cette force écrasante du nombre, je voulais toujours avoir mes propres raisons de laisser mes enfants regarder la télévision ou utiliser des appareils numériques. J'aurais aimé qu'il me suffise de savoir que Susie, au bout de la rue, laisse ses enfants s'adonner à la "Patrouille des pattes", alors je devrais en faire autant, mais une seule statistique ne pouvait pas me faire changer d'avis. Je veux dire que j'ai été la première maman à dire que mes enfants ne posséderaient jamais d'iPad et ne sauraient jamais se servir de la télécommande.
Heureusement, certaines expériences vécues, la grâce de mes collègues parents et des recherches plus approfondies m'ont aidée à voir les choses sous un autre angle.
Lorsque je choisis la télévision, je recommande des programmes conçus pour éduquer et éveiller la curiosité, comme Ocean Explorers de Baby Einstein. Les chansons entraînantes encouragent l'interaction et l'engagement (pour toute la famille).
Voici les cinq raisons pour lesquelles j'autorise désormais mes enfants à passer du temps devant un écran :
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Abandonner la mentalité du "tout ou rien".
Il est vraiment facile de croire que la vie est une binaire stricte de bien et de mal, de mauvais et de bon, de binge-watching ou d'absence d'écran. Pour être honnête, avant de devenir parent de deux enfants en bas âge, je croyais que beaucoup de ces dichotomies étaient les seules options possibles. J'étais loin de me douter qu'il serait beaucoup plus difficile de respecter mon engagement de ne pas passer de temps devant un écran une fois que mes enfants exigeraient toute mon attention tout au long de la journée.
Aujourd'hui, il est beaucoup plus facile de voir que la vie n'a pas besoin d'être toujours l'un ou l'autre. Elle est pleine d'exceptions et de zones grises qui me permettent de voir que l'introduction d'un certain usage de la télévision ne signifie pas nécessairement que le cerveau de mon enfant va pourrir ou que je suis un mauvais parent.
Plutôt que d'adhérer à ces absolus presque impossibles à respecter, j'en suis venue à adopter de nouvelles pratiques et à fixer des limites à notre utilisation familiale. Nous regardons environ une heure de télévision par jour pendant que je m'efforce de travailler ? Oui, bien sûr ! Et pourquoi pas une soirée cinéma le vendredi ? Absolument ! Et que dire de l'iPad pendant les longs trajets en voiture ou en avion ? Et comment ! Il est beaucoup plus facile d'adhérer à ces modifications, sachant que je me suis donné de la grâce et de la marge de manœuvre pour faire ce qui fonctionne le mieux pour ma famille !
2) La technologie est un outil pédagogique
On peut dire sans risque de se tromper que la télévision et les autres technologies ne sont pas près de disparaître. En tant qu'éducatrice, j'ai été témoin de l'intégration judicieuse de la technologie dans les écoles primaires et de l'enseignement du codage à des élèves de 4 ans. C'est une réalité que je n'aurais jamais pu imaginer lorsque j'étais enfant. Mais le fait est que la plupart d'entre nous dépendent d'une forme ou d'une autre de technologie ou de temps d'écran pour vivre leur vie et gérer leur entreprise.
Plutôt que de protéger mes enfants de ces ressources précieuses, je pense qu'il est préférable de les intégrer habilement dans leur vie quotidienne. Par exemple, mon fils de trois ans a récemment commencé à assister à des cours d'anglais à l'école. Outschool à l'école. Ces cours lui permettent de rencontrer d'autres élèves de son âge et de se familiariser avec un sujet qui l'intéresse. Il a également appris à utiliser un ordinateur portable à écran tactile et a réussi à se mettre en sourdine lorsqu'on le lui a demandé. En grandissant, je l'imagine utiliser la télévision pour se familiariser avec d'autres domaines d'intérêt, peut-être les mathématiques ou le dessin ! Avec ces options, les possibilités semblent infinies.
3) La télévision entraîne mes enfants au-delà de leur propre quartier
La télévision est un outil essentiel pour enseigner la diversité à mes enfants. Grâce aux films, aux émissions télévisées et aux vidéos sur YouTube, ils peuvent voir comment les habitants de différentes villes, États et pays vivent leur vie, communiquent et réagissent lorsqu'ils sont confrontés à des difficultés. Les médias exposent mes enfants à des conversations nécessaires sur la race, l'ethnicité et le genre, et leur permettent d'entendre directement ceux qui ont vécu ces expériences. En fait, nous utilisons la télévision chaque semaine dans notre maison pour nous aider à apprendre la "langue des signes américaine". C'est un excellent moyen pour notre famille de voir et de revoir comment des instructeurs compétents nous enseignent la bonne façon de signer certains mots ! Merci, YouTube !
4) Les parents aussi ont droit à des pauses
J'aimerais pouvoir vous dire que chaque minute de la journée de mon enfant est remplie d'activités et de jouets pour l'occuper, le calmer, l'exciter et/ou l'éloigner de moi. Mais ce n'est pas le cas. À certains moments de la journée, de la semaine et de l'année, j'utilise la télévision ou d'autres appareils numériques pour me donner le répit que je mérite. C'est aussi un outil indispensable pour m'aider à équilibrer mon emploi du temps. En tant que parent travaillant à domicile, j'ai parfois besoin de la télévision pour m'aider à répondre à un appel professionnel de dernière minute ou à un courriel urgent.
5) La recherche le confirme
Il s'avère qu'un peu de temps passé devant un écran peut être bénéfique pour les enfants ! D'après une recherches menées par les universités d'Oxford, de Cambridge et de Cardiffl'utilisation de la télévision et d'autres technologies, telles que les tablettes, a un effet positif sur les enfants. Comme expliqué, "les chercheurs ont constaté que les enfants qui passent une à deux heures par jour à regarder la télévision ou à utiliser des appareils numériques ont un niveau de bien-être social et émotionnel plus élevé que ceux qui ne passent pas de temps devant un écran". L'article poursuit en expliquant qu'au lieu de se concentrer sur la télévision elle-même, les parents devraient plutôt s'efforcer de fixer des limites saines à l'utilisation qu'en font leurs enfants.
Aujourd'hui, je fais de mon mieux pour fixer des limites saines au temps d'écran en famille. Cela signifie que non seulement mes enfants reçoivent des directives sur le nombre d'épisodes qu'ils peuvent regarder par jour, mais aussi que je dois ranger mon téléphone ou fermer l'écran de mon ordinateur afin de fixer des limites saines. C'est un changement qui a très bien fonctionné pour nous tous et j'ai hâte de voir comment nous pouvons continuer à intégrer la technologie et les écrans dans leur éducation et leur développement futurs.
