C'est une occasion spéciale, vous avez de la visite en ville ou vous n'avez tout simplement pas envie de cuisiner ce soir. Vous voulez emmener votre famille au restaurant, mais en tant que famille avec de jeunes enfants, l'idée d'un repas au restaurant peut vous faire paniquer. Je tremble encore au souvenir d'un dîner avec des parents étrangers qui s'est prolongé pendant des heures lorsque mon aîné était tout petit. La tentation de recourir à des écrans pour divertir les enfants au restaurant est compréhensible. Vous avez sans doute déjà vu un enfant rivé à son téléphone ou à sa tablette pendant que les adultes autour de la table dégustaient des amuse-gueules et tenaient une conversation civilisée. Vous vous êtes peut-être dit : "Je ne ferais jamais ça". Ou peut-être avez-vous plutôt pensé : "Ça a l'air génial", tout en essuyant avec nostalgie une boisson renversée.
Pourtant, un dîner sans appareil présente de nombreux avantages indéniables, qu'il s'agisse de créer des liens familiaux, d' améliorer les conversations ou simplement d'enseigner à vos enfants d'importantes compétences sociales. Du début à la fin, voici quelques conseils pour une expérience au restaurant agréable et sans écran :
Faites une reconnaissance des restaurants
Appelez pour confirmer que le restaurant dispose de chaises hautes si vous en avez besoin (et par défaut, déterminez si l'endroit que vous avez choisi accueille les petits invités). Renseignez-vous sur les menus proposés et prévoyez des aliments pour bébés ou des en-cas pour les tout-petits si nécessaire. Pour éviter d'attendre avec des enfants affamés, donnez-leur un en-cas avant de partir ou prévoyez de commander une entrée tout de suite.
Prévoir des fournitures adaptées aux enfants
Bébés
Des gobelets anti-éclaboussures et des ustensiles adaptés contribuent grandement au succès des restaurants pour bébés et jeunes enfants. Pour les enfants susceptibles de renverser les assiettes, un set de table qui colle à la table peut changer la donne. Celui-ci est facile à essuyer à la fin du repas et se roule pour se glisser dans votre sac. Emportez quelques jouets de dentition ou tactiles qui peuvent être attachés au poignet, au vêtement ou à la poignée du porte-bébé pour vous éviter de ramper sur un sol jonché de nourriture pour récupérer les objets tombés. Pour un enfant qui utilise une chaise haute, un jouet attrayant qui se colle à la table est une excellente option, comme le Sticky Spinner High Chair Activity Toy (jouet d'activité pour chaise haute).
Enfants d'âge préscolaire
Un petit jeu de construction magnétique ou à emboîtement est le choix idéal pour les enfants d'âge préscolaire à table. En prévoyant quelque chose à faire pour les petites mains, vous découragez les solutions alternatives, comme les symphonies d'argenterie ou la neige de sel et de poivre.
Enfants plus âgés
Des fournitures artistiques sans dégâts, comme Scratch Art, Magna Doodle, ou un petit récipient de perles avec des cure-pipes pour les enfiler, sont des compléments amusants aux crayons de couleur standard fournis.
Enseigner le comportement au restaurant
Les repas au restaurant sont l'occasion d' apprendre aux enfants à être polis et à parler pour eux-mêmes. Même un enfant en bas âge peut dire "Pizza, s'il vous plaît !". Pour apprendre aux enfants à s'engager correctement avec les autres à table, il est utile d'avoir quelques amorces de conversation à portée de main. Faites un tour de table et demandez à chaque personne : "Quel a été ton moment préféré aujourd'hui ?"
Rendre l'attente amusante
Il est utile de prévoir quelques jeux d'attente, car il y a peu de chances que de nouvelles idées vous viennent à l'esprit alors que vous êtes assis dans un restaurant bondé avec des enfants agités.
