Quand j'étais jeune, j'allais à l'église la plupart des week-ends avec l'un ou l'autre des grands-parents. J'ai été élevé dans une famille catholique irlandaise traditionnelle dans une banlieue située à environ 25 minutes au sud de Boston. Lorsque je suis devenue adolescente, notre père avait pour règle de nous faire assister à la messe de 16 heures le samedi ou d'être debout pour la messe tôt le dimanche matin. La plupart des week-ends, je choisissais la messe du samedi. J'ai assisté aux cours de CCD, reçu tous mes sacrements, me suis mariée dans l'Église catholique et ai même enseigné le CCD, également connu sous le nom de cours d'école du dimanche.
Lorsque mon fils est né, son père et moi l'avons baptisé dans notre foi sans hésitation ni question. Ayant grandi si près de Boston, c'est comme si les catholiques irlandais étaient les seuls enfants avec lesquels j'allais à l'école, jouais et, plus tard, travaillais. J'ai même épousé un autre catholique irlandais. J'ai tout fait comme une catholique irlandaise de la région de Boston devrait le faire. Jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas.
In 2011, after a 10-year relationship and a four-year dysfunctional marriage, I made the gut-wrenching decision to end it and filed for divorce. Divorce is a huge no-no among us Irish Catholics – all Catholics, actually. Long thought to be a mortal sin, this school of thought is just now slowly starting to evolve.
To date, some priests still refuse to accept confession from someone who has been divorced. I know this because it happened to me. The priest at our then neighborhood parish, where my son attended CCD and would soon receive his First Holy Communion, flat out refused to accept my confession, instead pushing annulment paperwork on me. But I digress. Shortly after separating from my husband, a dear childhood friend and I reconnected. Our friendship blossomed into a beautiful, deeply meaningful, supportive, and loving relationship. In what seemed like a whirlwind, we were engaged to be married. There was only one problem: as committed to my Catholicism as I was, my new fiancée, Mike, was just as committed to his Judaism. Raised in a traditional Jewish home, he attended a year of Hebrew School for every CCD class I attended. As I was receiving the Sacrament of Confirmation, Mike was making his Bar Mitzvah. While I taught CCD classes, Mike’s mother had spent decades working for their family Temple. We were at a crossroads. Or were we?
Mike only once asked me if I would consider converting to Judaism. When I emphatically responded no and explained to him how very sacred my faith was to me for so many reasons – including memories of time shared with my beloved grandparents and the fact that my son had been Christened a Catholic – Mike casually responded with, “I figured I’d at least ask. No biggie.” No biggie? What were we going to do? Where and by whom would we be married? And what about potential future children? Would they be raised Catholic or Jewish? After frantically drilling my very calm and level-headed fiancée with all of these questions, the answers became crystal clear. It really was no biggie. We would blend our respective faiths and traditions, each one of us respecting the other’s.
Notre première période de vacances passée à vivre en famille a été merveilleuse. Mike a appris à Jack, qui avait maintenant cinq ans, à faire des latkes, comme son père le lui avait appris, et Jack a adoré apprendre à jouer au Dreidel ! La visite à la pépinière locale pour choisir notre arbre de Noël était une première pour Mike, qui n'en avait jamais eu auparavant. La présentation de Mike à "MJ", l'elfe sur l'étagère de Jack, a été assez hilarante, car il n'avait jamais entendu parler de ce concept, et encore moins été chargé de veiller à ce que MJ ne perde pas sa magie. Cette année-là, la première nuit de Hanoukka tombait sur Thanksgiving, et nous l'avons passée avec la petite amie catholique irlandaise de mon beau-frère et sa famille. Chef cuisinier, Mike a dû travailler tôt le matin de Noël cette année-là, mais il a pu vivre l'une de mes traditions les plus adorées avec moi et ma famille : La veille de Noël chez Nana. Chaque nouvelle expérience et tradition que nous avons partagée l'un avec l'autre s'est déroulée sans problème. En fait, nous avons rapidement appris que nos différences contribuaient à nous rapprocher. Reconnaissant ma naïveté et mon manque flagrant d'informations sur la religion juive, j'ai adoré apprendre de Mike, et il a semblé apprécier d'en apprendre davantage sur ma religion. La meilleure chose à propos de notre nouvelle famille interconfessionnelle était ce qu'elle offrait à Jack. Jack a eu l'occasion unique de découvrir à la fois la foi de Mike et la sienne. Le judaïsme est le fondement du catholicisme. Jésus lui-même était un charpentier juif. Quelle meilleure façon pour Jack d'apprendre à connaître son propre catholicisme qu'en partant du tout début, des origines, des fondements ? Malheureusement, il est trop courant pour un enfant qui grandit à Boston d'apprendre qu'"ils" sont différents de "nous". L'histoire de notre ville parle d'elle-même ; nous n'avons pas toujours été les plus ouverts d'esprit. Mais je n'ai pas à m'inquiéter de cela avec Jack. Nous avons eu la chance d'avoir un homme merveilleux qui nous aime et nous soutient tous les deux, et qui se trouve être juif. Jack aime Mike et ne le considérera jamais comme "l'un d'entre eux" ou "l'autre".
Quatre années se sont écoulées depuis les premières fêtes de fin d'année que nous avons passées en famille. Nous avons connu de nombreux changements, dont deux déménagements à l'autre bout du pays. Chaque période de vacances est meilleure que la précédente, et Jack en sait plus sur la foi de Mike à neuf ans que je n'en savais à 30 ans lorsque nous nous sommes fiancés. Mike et Jack ont développé un lien indéfectible basé sur le respect mutuel, la confiance et l'amour. Et Jack est en train de devenir un petit garçon bien informé, tolérant et ouvert d'esprit. Pour tout cela, je serai éternellement reconnaissante. Mike et moi nous sommes mariés en 2015. Je me demandais avec panique où et par qui nous allions nous marier, mais en fin de compte, ce n'était pas grand-chose. Nous avons eu une cérémonie intime avec seulement nos deux amis les plus proches présents, et Jack m'a escortée jusqu'à l'autel, à Las Vegas !
De petits ajustements, comme l'établissement d'un budget ou la fixation d'objectifs d'épargne, peuvent faire une grande différence au fil du temps. Construisez un avenir financier solide pour votre famille.
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