Récemment, j'ai emmené mon fils chez le pédiatre pour sa visite de contrôle à 6 mois. Après un bref examen physique et trois piqûres à faire hurler, on m'a renvoyée chez moi avec une poignée de documents d'information. Ce soir-là, à la maison, je me suis assise pour parcourir ma pile de documents.
Mon petit garçon ayant récemment commencé à manger des aliments solides, je me suis installée pour apprendre quelques conseils sur la manière de poursuivre cette aventure. J'ai commencé à lire le "guide pratique de l'enfant de 6 mois" et j'ai cherché les directives en matière d'alimentation. J'ai trouvé la section. La première ligne disait : "Si vous allaitez encore votre bébé, c'est super !". Le guide poursuit en vous encourageant à poursuivre l'allaitement le plus longtemps possible.
Comme je n'allaite pas, j'ai continué à lire. Ensuite, j'ai lu : "Si vous donnez du lait maternisé, vous êtes une mauvaise mère".
Bon, d'accord, la dernière partie n'a pas été dite, mais c'est comme si elle l'avait été. C'est exactement ce que j'ai ressenti lorsque j'ai lu ce texte, et ce que j'ai ressenti à de nombreuses reprises au cours des six derniers mois. Bien sûr, aucune affirmation positive n'a suivi la déclaration sur l'alimentation au lait maternisé, comme c'est souvent le cas dans la vie de tous les jours.
La première fois que j'ai eu honte du lait maternisé, c'était lorsque mon fils n'avait que cinq jours à l'unité de soins intensifs néonatals. Il avait des difficultés à prendre de la nourriture par la bouche et avait besoin d'une sonde d'alimentation pour l'aider à équilibrer les calories qu'il ne prenait pas. Pendant cette période de stress et d'émotion, l'une des infirmières de l'unité de soins intensifs néonatals m'a demandé pourquoi je n'allaitais pas. Peut-être que c'était son ton ou peut-être qu'elle se l'imposait, mais cette question m'a fait me sentir coupable et presque comme si c'était de ma faute si mon fils avait du mal à manger (ce qui, en passant, n'était pas le cas).
Même si c'était la première fois, ce n'était pas la dernière fois que je me sentais coupable de mon choix. Bien qu'il soit rare que quelqu'un me dise quelque chose directement à ce sujet, il y a des messages indirects et passifs partout - du mantra "breast is best" aux célébrités qui défendent l'allaitement et qui s'expriment haut et fort partout, en passant par les messages "brelfie" aimés et partagés quotidiennement sur les médias sociaux.
Des messages sont constamment envoyés, même s'ils sont subtils, selon lesquels si vous ne nourrissez pas votre bébé de manière "naturelle" et "correcte", vous ne faites pas ce que vous êtes censée faire en tant que mère. Nourrir mon fils au lait maternisé n'a pas été une décision prise à la légère. J'ai beaucoup réfléchi et j'ai fait preuve de beaucoup d'émotion avant de faire ce choix. J'ai pesé le pour et le contre. J'ai discuté longuement des deux options avec ma famille et mes professionnels de santé. J'ai contacté des consultants en lactation. J'ai fait des allers-retours sur ce que j'allais faire.
En fin de compte, l'alimentation au lait maternisé était la meilleure décision pour mon fils et notre famille. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les mères choisissent d'utiliser le lait maternisé. Elles sont toujours très personnelles et les femmes peuvent ne pas vouloir parler des raisons qui les ont poussées à faire ce choix. En fait, elles ne devraient pas avoir à le faire. Il se peut qu'une personne ne puisse physiquement pas allaiter ou que son état de santé ne lui permette pas de le faire. Peut-être que certaines circonstances de la vie ne sont pas propices à l'allaitement ou au pompage. Peut-être que cela ne convient pas à la maman et au bébé. Peut-être choisissent-elles tout simplement de ne pas le faire. Vous ne pouvez pas supposer que la situation de tout le monde est la même que la vôtre. Ni moi, ni aucune autre mère, ne devrions nous sentir obligées de nous expliquer ou de justifier notre décision devant le monde entier.
Si je pouvais donner des conseils de rédaction au cabinet du pédiatre, je dirais que le document que j'ai reçu serait le suivant : "Si vous allaitez encore votre bébé, c'est très bien ! Si vous lui donnez du lait maternisé, c'est très bien aussi !". Car c'est le cas. Si vous faites l'une ou l'autre de ces choses, votre bébé est nourri et alimenté et reçoit tout ce dont il a besoin pour grandir et s'épanouir, et c'est très bien. Bon travail, maman ! Je suis une fervente partisane des mamans qui peuvent et veulent allaiter, mais le sein n'est pas toujours la meilleure solution.
Arrêtons enfin la honte sur cette question et acceptons qu'il existe différentes façons d'élever un bébé en bonne santé. Affichons nos "FFelfies" juste à côté de nos "brelfies" et soyons fières ! Nous sommes toutes dans le même bateau, les mamans. Soutenons-nous les unes les autres, quelle que soit la façon dont nous choisissons de nourrir nos bébés.
