Lorsque ma fille avait environ 10 ans, elle est rentrée à la maison en demandant une Nintendo DS. La DS coûtait un peu plus de 100 dollars et chaque jeu devait être acheté séparément. C'était la fin du printemps, l'école était finie et j'avais l'habitude de lui offrir de nouveaux jeux pour l'été. J'ai donc envisagé de lui acheter cette console, mais j'ai soudain eu une idée : elle gagnerait l'argent nécessaire pour l'acheter.
Nous avons parlé des différentes façons dont elle pourrait gagner de l'argent : faire des ménages, garder des animaux, peut-être être aide maternelle. Le gardiennage d'animaux a retenu son attention. Elle a fait des prospectus qu'elle a distribués à ses amis, à sa famille et à ses voisins. Rapidement, elle a eu trois clients.
En l'espace de deux mois, elle avait presque atteint son objectif, à savoir réunir la moitié de l'argent nécessaire à l'achat de la DS et de certains jeux. Nous sommes allés au magasin et avons choisi une jolie DS rose, un étui en peau de zèbre et trois jetons de jeu. Nous avons même fêté cela par un déjeuner au restaurant.
À l'approche de l'été suivant, elle s'est fixé un nouvel objectif : l'achat d'un iPod Touch, qui coûtait à l'époque un peu plus de 200 dollars. Elle a continué à s'occuper de deux des trois animaux de compagnie et a ajouté le ménage à ses offres. À la fin de l'été, elle a économisé suffisamment d'argent pour acheter l'iPod Touch. Elle a pris de l'assurance en parlant avec des adultes, en élaborant des plans et en les mettant en œuvre, ainsi qu'en apprenant les bases du marketing. Elle a également tiré les leçons de quelques difficultés, comme la fois où elle s'est occupée d'un animal de compagnie pendant trois mois et où, au lieu des 75 dollars convenus plus les frais, elle a reçu deux barres chocolatées et un T-shirt.
Au fil des ans, elle a gagné suffisamment d'argent pour acheter un MacBook Air, puis un MacBook Pro. Elle a échangé des services de garde d'animaux et de ménage contre la confection de biscuits, qui s'est transformée en petits services de traiteur. Elle a organisé un vide-grenier et a gagné quelques centaines de dollars en vendant de vieux jouets et vêtements.
Elle a appris à fixer des prix, à conclure des contrats et à aller au-delà des attentes de ses clients. Alors qu'elle entamait sa première année de lycée, une nouvelle source de revenus est apparue grâce à une chaîne YouTube qu'elle avait développée et qui lui rapportait désormais entre 100 et 200 dollars par mois en recettes publicitaires. Elle a commencé à réfléchir à la manière d'améliorer ses compétences en matière de présentation et a appris à faire des montages. Très vite, des marques l'ont contactée pour présenter des produits, et elle a commencé à apprendre à négocier.
L'été où elle a entamé sa deuxième année de lycée, tout a changé. C'est la saison de la léthargie. Elle fait la grasse matinée jusqu'à midi. Sa chambre, autrefois bien rangée, n'était plus qu'un amas perpétuel de vêtements et de vaisselle sales. Son souci de soi s'est effondré. On lui diagnostique un problème de santé grave, mais pas débilitant, qui semble lui couper l'herbe sous le pied.
Le temps que nous passions ensemble a été remplacé par le temps qu'elle passait dans sa chambre, la porte fermée. Tout l'argent qu'elle gagnait était dépensé pour sortir avec des amis. Elle dépensait rapidement son argent de poche et demandait qu'on lui donne l'argent du mois suivant. Elle s'attendait surtout à ce que je paie ses factures sans poser de questions.
À l'aube de ses années de collège et de lycée, la plupart de ses amis conduisaient et beaucoup avaient un emploi en plus des activités sportives et du travail bénévole requis pour le programme de bourses d'études de notre État. Notre Brooke enseignait le ballet une heure par semaine et continuait à profiter des revenus de sa chaîne YouTube, mais elle ne se sentait guère motivée pour faire autre chose.
Elle se disait stressée et dépassée par son travail scolaire. Tout semblait conçu pour créer le plus de temps mort possible. Les conversations concernant la recherche d'un emploi et les heures de bénévolat sont restées lettre morte.
C'est alors que j'ai fait une découverte. Une carte de crédit que nous lui avions donnée pour les urgences avait dépassé sa limite et avait été temporairement fermée. Il était temps d'entamer la première d'une série de discussions qui ont abouti à la reprise de la carte.
Je lui ai dit qu'elle serait seule pour les vêtements, les articles de soins personnels, les sorties au restaurant et les loisirs. Cela faisait deux ans que nous parlions de la rendre financièrement autonome, mais elle semblait toujours trouver un moyen de contourner le problème. Pas de carte de crédit, pas d'argent de poche, pas d'emprunt - elle devait se débrouiller toute seule.
Toujours créative, elle s'est tournée vers ses amis. Il n'a pas fallu longtemps pour que certains de ses amis cessent d'appeler. Non seulement ils lui disaient non, mais un ami l'a fait asseoir et lui a dit qu'il n'était pas à l'aise avec le fait qu'elle ait toujours l'air d'avoir la main tendue. Même son petit ami a mis le holà.
Elle essayait de profiter de toutes les occasions qui se présentaient à elle pour dépenser notre argent. À Noël, nous avons de nouveau resserré les règles : plus question de se joindre à nous pour faire les courses et de glisser des articles de soins personnels dans le chariot. Elle n'a plus acheté de cadeaux pour ses amis, bien qu'elle nous ait dit qu'elle en ferait. Plus de 200 dollars ont été débités de mon compte Amazon pour un cadeau généreux offert à son petit ami. Une autre faille a dû être comblée. Oh, elle était glissante !
Toutes ses sources de financement étant coupées, elle m'a dit : "Mes amis trouvent vraiment fou que tu ne m'achètes même pas de shampoing - cela fait un mois que j'utilise des échantillons". Malheureusement, le moment était particulièrement mal choisi. Elle venait de me demander de l'emmener faire du shopping pour son maillot de bain et m'avait dit qu'elle avait l'argent nécessaire.
Même s'il me semblait froid de dire "non" à l'achat d'une bouteille de shampoing, je l'ai fait. Je lui ai fait remarquer que si elle avait de l'argent pour un maillot de bain, elle en avait aussi pour le shampoing et que le magasin à un dollar était une autre option possible. Je lui ai dit que je l'aimais et que je savais qu'elle avait ce qu'il fallait pour trouver du travail et gérer son argent. Je lui ai dit que sa capacité à subvenir à ses besoins était la clé de son avenir - un avenir que je voyais brillant et plein de promesses. Un avenir qui exigeait qu'elle prenne les rênes et qu'elle apprenne à subvenir à ses besoins.
Depuis cet entretien, elle a postulé à cinq emplois. Elle a un deuxième entretien avec un candidat et se fait à l'idée qu'elle devra faire appel au programme d'études professionnelles lorsqu'elle entrera à l'université l'année prochaine. Nous avons également dû mettre un terme à certaines choses, comme le fait de lui permettre d'utiliser le stress ou l'anxiété comme raison pour ne pas aller de l'avant dans sa vie. Maintenant, nous disons qu'elle doit aller de l'avant avec le stress, avec l'anxiété - la ressentir et aller de l'avant de toute façon.
La vie est comme une danse, un pas en avant, deux pas en arrière, avancer et reculer. Je sais qu'elle a en elle tout ce dont elle a besoin. OJe n'en doute pas. Je sais aussi que la couper de mes finances a été la meilleure chose que j'ai faite pour nous deux.
Depuis quelques jours, j'ai l'impression qu'on m'a enlevé un poids. En la voyant s'épanouir et prendre ses responsabilités, en la voyant prendre les rênes, je suis encouragée. Je sais maintenant qu'elle a ce qu'il faut pour s'occuper d'elle-même et pour réussir.
Cet article a été publié précédemment sur Partager un voyage
En tant qu'avocate spécialisée dans le droit de la famille, je sais que les familles qui s'épanouissent après le divorce sont celles qui font des compromis et font preuve de créativité pour résoudre les problèmes.
De petits ajustements, comme l'établissement d'un budget ou la fixation d'objectifs d'épargne, peuvent faire une grande différence au fil du temps. Construisez un avenir financier solide pour votre famille.
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