Le rot de bébé est-il plus une habitude qu'une aide ?

par ParentCo. Mars 08, 2017

Bien que je n'en aie jamais eu moi-même, j'ai regardé la publicité suffisamment de fois pour savoir exactement comment prendre soin d'un bébé Burpee. Vingt-cinq ans plus tard, je sais toujours qu'en lui tapotant le dos, "elle se sent beaucoup mieux", même si elle a été supplantée depuis longtemps par des poupées pleureuses et mouilleuses plus réalistes. Le rot est une action tellement réflexe que nous ne pensons même pas à la raison pour laquelle nous le faisons. Vous nourrissez le bébé. Vous faites faire le rot au bébé. Mais pourquoi faire faire un rot à son bébé ? Que disent les manuels d'éducation parentale à propos de cette pratique ? Et à qui le rot profite-t-il le plus : au bébé ou aux personnes qui s'en occupent ?

Conseils contradictoires sur les rots

Lorsque je cherche à approfondir les conseils sur l'éducation des enfants, je me tourne vers l'ouvrage de référence de l'Académie américaine de pédiatrie, "S'occuper de son bébé et de son jeune enfant". Avec un peu moins de 1 000 pages, ce livre couvre toutes les étapes du développement de la naissance à l'âge de cinq ans et décrit le traitement des affections les plus courantes et de nombreuses affections peu courantes dont les enfants peuvent souffrir. L'entrée "rots, hoquets et régurgitations" donne les conseils suivants :

Les jeunes bébés sont naturellement agités et grincheux lorsqu'ils avalent de l'air pendant la tétée. Bien que ce phénomène se produise aussi bien chez les enfants nourris au sein que chez ceux nourris au biberon, il est plus fréquent avec le biberon. Lorsque cela se produit, il peut être utile d'arrêter la tétée plutôt que de laisser votre enfant s'agiter et téter en même temps. Cette agitation continue l'amènera à avaler encore plus d'air, ce qui ne fera qu'accroître son inconfort et l'incitera peut-être à cracher.

Une bien meilleure stratégie consiste à lui faire faire des rots fréquemment, même s'il ne montre aucune gêne. La pause et le changement de position suffiront à ralentir sa déglutition et à réduire la quantité d'air qu'il absorbe.

Ce conseil, ou une version de celui-ci, est celui que la plupart d'entre nous donneraient si on leur posait la question des rots. Mais ce n'est pas le seul conseil qui existe. Michael Cohen "L'essentiel pour les nouveaux bébés" est beaucoup plus léger que le manuel de l'AAP et adopte une approche résolument "lassiez-faire" de l'éducation des enfants. Le format simple de Cohen, classé par ordre alphabétique, en fait un guide merveilleux pour rassurer l'enfant au milieu de la nuit sur un grand nombre de questions courantes. Le livre est, par essence, une liste complète de choses pas à s'inquiéter. L'entrée de Cohen concernant les rots, par exemple, commence par l'affirmation que les rots ne sont "pas si importants que cela". Cohen explique :

Le rot se produit lorsque l'estomac libère l'air qui a été avalé pendant l'alimentation ou les pleurs. Les nouveau-nés ne font pas souvent de rot, car ils mangent lentement et dorment la majeure partie de la journée, ce qui laisse peu de chances à l'air de pénétrer dans l'estomac. Les bébés nourris au biberon ont tendance à ingérer plus d'air, car les tétines artificielles ne sont pas aussi faciles à fermer autour d'une petite bouche. Par conséquent, en règle générale, s'il n'y a pas d'air, il n'y a pas de rot. Ne tapez donc pas sur le dos de Lucy pendant des heures pour obtenir des résultats audibles. Et si elle s'assoupit après un repas, vous pouvez tout aussi bien la laisser dormir ; même si vous ne tapez pas, l'air remontera quand même, même si c'est de façon moins spectaculaire.

Alors que l'AAP conseille aux parents de faire faire un rot à leur bébé même si celui-ci semble à l'aise, Mme Cohen conseille aux parents de le laisser tranquille.

Les arguments médicaux en faveur des rots

Cohen suggère que les anciennes pratiques d'alimentation sont en partie responsables de l'omniprésence du "mythe du rot". Lorsqu'on demandait aux parents de donner à leurs enfants des quantités déterminées de lait maternisé, les bébés finissaient souvent par vomir. Ces vomissements faisaient craindre que les bébés ne s'étouffent avec le vomi. Au lieu de modifier la quantité de lait maternisé, les parents faisaient faire le rot à leurs enfants. Maintenant que la pratique générale est de nourrir les bébés à la demande, Cohen affirme qu'il n'est généralement pas nécessaire de leur faire faire leur rot. Certaines données suggèrent que les bébés dont le sphincter œsophagien inférieur est sous-développé peuvent avoir besoin de faire leur rot, car on pense que chez ces bébés, le rot aide à maintenir les aliments dans l'estomac. Mais les bébés dont les sphincters œsophagiens sont parfaitement développés (c'est-à-dire les bébés qui ne font pas "L'Exorciste" vomissements projectiles après les repas) n'ont pas besoin d'aide pour garder la nourriture dans leur estomac. Les deux principales raisons médicales invoquées pour justifier le rot de bébés par ailleurs en bonne santé sont les suivantes : 1) les coliques sont améliorées par un rot régulier et 2) le rot réduit le risque de mort subite du nourrisson. Aucune de ces pathologies n'a été effectivement liée à la présence ou à l'absence de rots. Une étude récente comparant les bébés qui ont reçu un rot et ceux qui n'en ont pas reçu a révélé que pas de différence entre les deux groupes en ce qui concerne les coliques. Les paires mère-enfant ont été réparties au hasard dans un groupe avec ou sans rot. L'étude était de petite taille, puisqu'elle n'a porté que sur 71 paires mère-enfant, mais ses conclusions sont intrigantes. Outre le fait que les rots ne semblent pas avoir d'incidence sur le taux de coliques, l'étude a également révélé que les bébés ayant reçu un rot présentaient en fait un taux de régurgitation plus élevé que les bébés n'ayant pas reçu de rots. Les rots ont également été associés au syndrome de la mort subite du nourrisson (SMSN) en raison d'un lien entre les rots et la mort subite du nourrisson. Article de 2007 dans la revue "Medical Hypotheses" (en anglais). Le problème de ce lien est qu'il s'agit, comme l'indique le titre de la revue, d'une hypothèse. "Hypothèses médicales" a été une source importante de controverse, car, jusqu'en 2010, les articles qu'il contenait n'étaient pas évalués par des pairs. Il est important de noter que, malgré la priorité de cet article dans les résultats de recherche sur Internet, aucune étude évaluée par des pairs n'a prouvé que la présence ou l'absence de rots est un facteur de risque contribuant aux décès dus à la mort subite du nourrisson.

Pourquoi les rots persistent-ils ?

Les conseils de Cohen contre les rots vont à l'encontre de tous les membres de la famille et des étrangers qui ont interagi avec mon enfant. Je ne lui faisais pas régulièrement faire son rot, mais il était souvent roté, par réflexe, par toutes les personnes qui le prenaient dans leurs bras. Alors pourquoi continuons-nous à faire roter les bébés en l'absence de preuves médicales solides ? Les rots peuvent ne pas avoir de médical mais il peut remplir une fonction importante psychologique pour les soignants. Dans son commentaire sur l'étude ci-dessus concernant les rots et les taux de coliquesLe médecin Ahmed Rashid écrit : "Il existe peu de consultations plus frustrantes que celles des parents qui essaient pour la première fois de gérer les coliques infantiles. Le désespoir qui se dégage de leurs voix privées de sommeil peut faire qu'il est extrêmement difficile de ne pas proposer une intervention." Cette attention portée aux parents épuisés place les conseils sur le rot dans une nouvelle perspective. Et si le rot n'était pas fait pour le bébé, mais pour les personnes qui s'en occupent ? Observez les deux phrases suivantes : "Le bébé a fait son rot" et "Le bébé a fait son rot". Dans la première phrase, on a fait quelque chose au bébé : Un soignant lui a fait faire son rot. Dans la deuxième phrase, le bébé est maître de la situation : il a fait son rot. Et si nous imaginions ces deux phrases comme des philosophies parentales ? La première phrase, reflétée dans les conseils de l'AAP, suggère que les bébés ont besoin que les parents fassent tout pour eux. Elle offre aussi indirectement un encouragement puissant : les parents peuvent faire quelque chose à la suite de coliques ou d'autres situations similaires. La deuxième phrase, reflétée dans les conseils de Cohen, suggère que laisser un enfant faire son rot tout seul (ou non) offre un tout petit peu d'autonomie au plus petit des humains. Le choix de ne pas faire faire le rot au bébé peut donc être une étape dans un long processus visant à aider l'enfant à acquérir une indépendance progressive. Mais le conseil de Mme Cohen n'est pas d'un grand réconfort pour les parents qui restent debout à toute heure avec un bébé qui hurle. Il leur demande d'accepter que, parfois, il n'y a rien qu'un parent puisse faire pour calmer un bébé qui hurle. Tout comme les Baby Burpees - dont certains sont toujours en train de se faire roter - Les bébés d'aujourd'hui vont probablement faire leur rot. C'est peut-être parce que le rot est un rituel pour les parents, qui nous donne l'impression d'avoir un certain contrôle sur les premières années, par ailleurs chaotiques, que nous passons avec nos bébés.

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