Récemment, une annonce a été faite sur un texto d'un groupe d'amis. "Nous allons avoir une petite fille !", s'est exclamée la future maman.
Il s'en est suivi une avalanche de messages de félicitations.
"Nous sommes si heureux pour toi".
"J'ai hâte de rencontrer votre petit bout de chou."
"Préparez cette liste de naissance ! J'adore faire du shopping pour les petites filles".
Et puis, il y en a eu un qui m'a fait m'arrêter net : "Il est temps pour votre mari d'acheter un fusil de chasse".
Bien sûr, je l'ai entendu un milliard de fois. Je suis sûre que je l'ai dit moi-même, avec désinvolture, comme si l'on attendait de moi que je perpétue l'idée du père surprotecteur qui doit protéger sa fille sans défense de sa ribambelle de prétendants.
Il n'y a rien de mal à ce que les pères veuillent protéger leurs enfants. Mais il y a quelque chose qui cloche dans l'idée que seules les filles ont besoin d'être protégées, et qu'elles ont besoin d'être protégées des garçons qui vont les courtiser.
Le stéréotype de genre qui sous-tend cette affirmation ne m'a pas vraiment frappé jusqu'à récemment. D'une certaine manière, à force d'être répété au fil des ans, ce commentaire a acquis une certaine crédibilité, comme s'il ne pouvait pas être remis en question.
Mais nous devrions remettre les choses en question. Surtout lorsqu'il prive nos jeunes femmes de leurs droits.
Tout d'abord, ne devrions-nous pas donner aux filles les moyens de se protéger elles-mêmes ? Peut-être que leur arme de prédilection ne sera pas un fusil de chasse (du moins, je l'espère !).
Nous devrions plutôt inspirer à nos jeunes femmes des armes de confiance en soi - connaître leur propre valeur pour ne pas se contenter, ne jamais s'excuser de dire non, développer le courage de poursuivre leurs objectifs et la détermination de fixer leurs propres limites indiscutables.
Au lieu de cela, nous leur envoyons par inadvertance le message que, lorsqu'il s'agit de relations, ils appartiennent carrément à la catégorie des infortunés.
Nous envoyons également un message archaïque à nos jeunes hommes : C'est vous qui allez la conquérir. Et vous vous heurterez à une certaine résistance dans le processus.
Nous disons à la prochaine génération de jeunes hommes qu'il est en quelque sorte cool d'être le mauvais garçon qui court après la fille, en contournant le père qui plane sur le porche d'entrée. Peut-être est-il acceptable d'envisager l'idée qu'un jeune homme est capable de séduire le père (et la mère) par sa politesse, son travail acharné et son engagement envers leur fille.
Ou peut-être que c'est la jeune femme qui sonnera à sa porte.
Et puis, il y a l'autre phrase que nous lançons quand nous voyons un beau petit gars. À vrai dire, j'ai tapé le cliché sur Facebook plus souvent que je ne voudrais l'admettre : "Il va être un vrai bourreau des cœurs".
Je ne sais pas comment cette phrase est devenue un compliment. Vraiment ? On veut que l'enfant de quelqu'un grandisse et brise des cœurs ? Et ça va arriver parce qu'il est beau ?
Je pense que nous ne donnons pas assez de crédit à la prochaine génération. Oui, les jeunes hommes briseront des cœurs. Les jeunes femmes aussi. Avec un peu de chance, ce ne sera pas parce qu'ils sont beaux à regarder, mais parce qu'ils sont dans une relation amoureuse qui s'est terminée.
Ces deux clichés culturels, l'un destiné aux petites filles et l'autre aux petits garçons, ont fait leur temps. Il est temps d'élever nos enfants, quel que soit leur sexe, pour des choses qui comptent vraiment : leur bonté, et non leur capacité à briser des cœurs ; leur confiance en eux, et non leur propension à se recroqueviller dans l'ombre.
La prochaine fois que je serai tenté de recommander à un nouveau père d'acheter un fusil de chasse, j'arrêterai de penser à cela et je creuserai un peu plus. Je remplacerai les clichés par un compliment sincère sur le fait que leur nouvel enfant rendra le monde plus lumineux et plus beau.
ParentCo.
Auteur