C'est vrai ce qu'on dit : l'enfance passe si vite.
Une minute, vous changez des couches et essuyez des nez, la minute suivante, vous déposez vos enfants dans leurs dortoirs universitaires, en vous préparant à leur dire au revoir. Vous pensez que ce moment n'arrivera jamais, mais quand il arrivera - et il arrivera - vous ne voudrez jamais l'oublier. Vous serrez votre adolescent dans vos bras et ne voulez pas le lâcher - mais vous le faites - et vous retenez vos larmes aussi longtemps que vous le pouvez, parce que vous savez que si vous perdez complètement votre sang-froid, votre enfant perdra le sien aussi.
C'est en tout cas mon histoire, et un jour ce sera probablement la vôtre aussi.
J'ai tenu bon aussi longtemps que possible lorsque j'ai vu mes deux enfants partir à l'université, puis lorsqu'ils se sont installés en toute sécurité dans leur nouvelle maison loin de chez eux, je me suis effondrée. J'ai pleuré dans l'avion du retour, et plus tard, j'ai pleuré lorsque je suis entrée dans notre maison et que j'ai été frappée par un mur de silence. J'ai pleuré en entrant dans leurs chambres et en voyant la pile de vêtements éparpillés sur le sol et les draps froissés qui portaient encore leurs odeurs. J'ai trouvé les premiers jours de leur absence dévastateurs. J'ai eu l'impression que notre maison avait été vidée. C'était si calme que je jurerais entendre la glace se former dans mon congélateur.
Même les courses à l'épicerie me rendaient émotive. Passer devant leurs myrtilles bio préférées et leurs pommes vertes juteuses, en sachant que nous n'avions plus besoin de les acheter par camions entiers, et parcourir le rayon des céréales sans acheter de Cinnamon Toast Crunch, m'a mis hors de moi.
Pour combler le vide à notre table, j'ai organisé des rendez-vous au café et au déjeuner avec des amies, et des dîners avec d'autres couples presque tous les jours pendant les premières semaines. J'ai maintenu ce rythme effréné jusqu'à ce qu'un soir, mon mari et moi nous regardions, riions et disions : "C'est épuisant. Ne pourrions-nous pas nous contenter d'un repas tranquille en tête-à-tête ?"
C'est à ce moment-là que j'ai su que nous allions nous en sortir.
Selon le Dr Gail Saltz, psychiatre, j'avais vu juste. "Lorsque vos enfants partent, vous vous retrouvez seule avec votre conjoint. Cela peut être une bonne chose, car vous avez enfin de l'intimité et la possibilité de gérer la maison. Vous pouvez également prendre le temps de voyager et de planifier votre avenir ensemble".
Mais souvent, les couples ont laissé leur mariage stagner et, une fois les enfants partis, ils se rendent compte qu'il n'y a plus rien pour maintenir la cohésion du mariage. C'est pourquoi il est très important que vous fassiez beaucoup d'efforts pour rétablir le romantisme dans votre relation."
La romance n'était pas mon problème. Cependant, je m'étais entièrement consacrée à l'éducation de nos enfants. Comme la majeure partie de mon identité se résumait à mon rôle de mère, j'avais l'impression de ne plus avoir de travail, mais le fait de me sentir congédiée me donnait envie de changer.
Voici quelques conseils qui m'ont aidé à redonner vie à mon nid vide. J'espère qu'ils vous seront utiles.
1 | Pleurer
C'est vrai. Pleurez vos larmes de malheur jusqu'à ce que tout soit rentré dans l'ordre. Réalisez que c'est ainsi que les choses doivent se passer, mais reconnaissez que ça craint quand même.
"Honorez tous les sentiments qui émergent dans votre vide, y compris les pertes passées qui peuvent survenir", dit Natalie Caine, qui a créé le site web EmtpynestSupport.com,"Vous n'avez jamais été à ce stade de la vie auparavant. Vous n'avez jamais été à ce stade de la vie auparavant. Accordez-vous donc de l'espace et du temps pour faire le deuil d'un rôle qui est en train de changer."
2 | Planifier un voyage
S'évader sans les enfants (juste tous les deux ou avec des amis) au tout début de votre nouvelle aventure de nidification vide peut être un plaisir merveilleux. Un week-end suffit si vous n'avez pas le temps ou les moyens d'aller dans un endroit plus exotique. Nous avons fait de rapides voyages de fin de semaine à Las Vegas et à New York qui ont apporté une dose d'adrénaline à notre routine. Passer du temps ensemble sans avoir à s'occuper de quelqu'un d'autre que de nous-mêmes était un cadeau.
3 | Agir
Puisque vous savez que le jour fatidique où vous devrez lâcher prise approche (gulp), élaborez d'abord un plan d'action détaillé. Décidez de ce que vous voulez faire et pour lequel vous n'aviez pas le temps auparavant, qu'il s'agisse de commencer un nouveau projet, de voyager, de retourner à l'école, de créer une entreprise ou même de vous faire faire un lifting, commencez à mettre ces éléments en place avant que vos enfants ne quittent le poulailler. J'ai créé mon blog, Carpool Goddess, alors que ma fille était en première année de lycée. Ce débouché créatif a également élargi mon cercle social via les médias sociaux.
Facebook m'a été particulièrement utile pour me faire sentir connectée à travers les conversations en ligne et les déjeuners et dîners organisés par messagerie instantanée. J'ai trouvé que la transition vers un foyer vide et tranquille était plus facile parce que j'étais déjà profondément impliquée dans quelque chose de satisfaisant sur le plan personnel.
4 | Ne rien faire d'imprudent
Bien que mes enfants soient partis, je m'occupais toujours d'un nouveau bébé. Ce "bébé" était la vie que je commençais à me créer après 21 années consacrées à élever des enfants et à répondre à leurs besoins. J'avais enfin du temps pour moi et je savourais chaque instant d'insouciance. Alors, faites-vous plaisir - peut-être des soins de spa, un week-end de détente avec votre partenaire ou vos amis, ou une séance de shopping pour de jolis vêtements (ne vous précipitez pas pour acheter un chien parce que vous avez désespérément besoin de quelqu'un dont vous vous occuperez sans vous donner au moins six mois pour décider si vous voulez prendre ce genre d'engagement).
5 | S'occuper
Apprenez une nouvelle compétence en vous inscrivant à des cours dans votre établissement d'enseignement supérieur local, ou commencez simplement à rayer les rêves que vous aviez sur votre liste de choses à faire en les réalisant (d'ailleurs, si vous n'avez jamais fait de liste de choses à faire, c'est le moment de commencer). J'ai des amies qui se sont mises au mah-jong, ont commencé à prendre des cours de français et se sont lancées dans une carrière de décoratrice lorsqu'elles sont devenues des mères célibataires.
Depuis que j'ai commencé à écrire, je me suis inscrite à des conférences et à des cours, comme un cours de rédaction personnelle dans une université locale, afin d'acquérir de nouvelles compétences et d'élargir mon cercle social. Cet automne, j'entame un programme de maîtrise en journalisme, un rêve de longue date. Croyez-moi, avoir quelque chose à attendre avec impatience rend la vie riche et passionnante.
6 | Socialisation
J'ai planifié des dîners presque tous les soirs pendant les quelques semaines qui ont suivi le départ de nos enfants. Les soirées à la maison qui étaient auparavant remplies par les voix, les rires et les agitations d'adolescents énergiques ou affamés se sont senties douloureusement immobiles avec eux hors de la maison. Mais après la troisième semaine de socialisation frénétique, nous avons retrouvé la paix et la tranquillité de la maison et nous nous sommes réjouis de notre nouveau rythme de couple sans enfants.
7 | Mélangez-les
Nous avons commencé à changer nos vieilles habitudes et, grâce à ces petites modifications, notre vie est redevenue passionnante. Par exemple, nous avons renoué le contact en marchant au lieu de prendre la voiture pour aller dîner dans notre bistrot italien préféré. Nous avons également pris l'habitude, le week-end, d'aller prendre un café l'après-midi dans un café branché du quartier, avec vue sur un magnifique parc. N'oubliez pas que votre vie a profondément changé et que c'est normal. J'ai laissé pousser mes cheveux plus longtemps et j'ai ajouté quelques mèches pour un changement bien nécessaire, moi aussi.
8 | Préparez-vous à leur retour
Ils rentreront à la maison pour les vacances, si ce n'est avant, et votre maison sera instantanément envahie par le chaos, le bruit et le linge. Une fois de plus, la vaisselle n'arrivera pas jusqu'à l'évier et votre voiture, que vous aviez gardée propre et dont le réservoir était plein, dégagera des gaz d'échappement et sentira les frites des fast-foods. Votre goût d'une vie antérieure sera terminé avant que vous ne le sachiez et vous devrez vous préparer au choc de leur départ une fois de plus.
9 | La parentalité n'a pas de fin
Les premières semaines du nid vide sont les plus difficiles, mais vous découvrirez bientôt que votre rôle de parent n'est pas terminé - vous êtes simplement parent à distance. Les appels téléphoniques, les textos, Facetime et Google Hangouts offrent un cordon ombilical extensible. Vous verrez qu'au premier signe de reniflement, de maux d'estomac, de blessures ou de problèmes de colocation de votre enfant, vous vous sentirez aussi proche de lui que s'il vous avait appelé de la pièce d'à côté.
Vous craignez peut-être que votre relation avec votre enfant, telle que vous l'avez connue, soit terminée, mais cette inquiétude est peut-être prématurée. Karen L. Fingerman, PhD, auteur de"Mothers and Their Adult Daughters : Mixed Emotions, Enduring Bonds", déclare : "Les gens peuvent s'inquiéter de perdre leur enfant lorsqu'il quitte la maison, mais ce n'est pas le cas. En fait, la plupart des parents vont pouvoir se réjouir d'une relation plus mûre, plus significative sur le plan émotionnel et plus profonde avec leurs enfants.
N'oubliez pas que le lien entre parents et enfants peut rester fort et, oui, se renforcer dans les espaces intermédiaires.
Je sais que le mien l'a fait et que le vôtre peut l'être aussi.
