Il y a un skate park dans notre ville, construit au cours de la décennie qui a précédé notre arrivée. Ses bowls en béton abrupts sont confinés dans un espace qui pourrait accueillir une demi-douzaine de voitures. C'est à cause de ce parc que notre fils cadet a reçu un skateboard usagé de son meilleur ami pour son septième anniversaire. Nous avons vu de l'excitation, pas de la détermination. Cela viendra plus tard.
Mais ce skateboard, dans un minuscule skatepark du Colorado rural, a été le moteur d'un rêve. Dès son huitième anniversaire, il veut devenir skateur professionnel. Sa décision était prise. Deux ans plus tard, il continuait à patiner dans le parc tous les jours après l'école et tout l'été. En hiver, il lisait des magazines de skate et regardait les mêmes vidéos encore et encore.
Juste avant son douzième anniversaire, une rampe de half-pipe a été mise à sa disposition à Denver. Si vous ne savez pas ce qu'est une rampe de half-pipe, imaginez deux murs verticaux de 12 pieds de haut que vous faites rouler, sans filets, sans cordes et sans règles. Il a fallu deux remorques de camion pour transporter ce monstre en bois à 180 miles dans les montagnes jusqu'à notre arrière-cour. Je n'étais pas très enthousiaste à l'idée de l'acheter, je craignais de me blesser et je trouvais que mon mari en faisait trop pour être le père cool du skate. Il faudrait des centaines d'heures pour l'assembler.
J'ai mis de côté mon énervement et j'ai sorti la visseuse. C'était la communion de mon fils. Il patinait sur cette rampe presque tous les jours. Le nombre de personnes capables de patiner sur notre mastodonte se réduisait à un petit nombre. Au bout de quelques heures, il était généralement à nouveau seul. Aller-retour. Chute. Grimper. Patiner. Chute. Grimper. Patiner.
Il cuisait sous le soleil de l'été et déneigeait avant l'école en hiver. Il patinait la nuit sous les lumières de la ferme. Son père et moi le regardions répéter la même figure pendant des heures. J'essayais de lui faire entendre raison après sa cinquantième tentative ratée, mais il disait toujours "attends, encore une fois", jusqu'à ce qu'il réussisse ou qu'il s'effondre, démoralisé. Il a participé à toutes les compétitions du Colorado.
Plus tard, dans le cadre de sa passion, nous avons passé quelques semaines par an à nous rendre à des compétitions en Californie. Oh, la Californie. La Mecque du patinage. Regarder une passion à l'œuvre peut être une expérience qui prend aux tripes. Pendant des années, il a dressé des listes des figures qu'il voulait apprendre et les a collées sur le réfrigérateur. Il suivait ses héros sur Instagram et Youtube, achetait des marques et économisait pour s'équiper.
Il y a eu d'innombrables discours d'encouragement, et tellement de frustration. Il avait tant d'amour pour ce sport qui l'a réduit en miettes. Ce n'était pas la compétition qu'il aimait, mais la camaraderie qu'il trouvait avec les autres patineurs. Il trouvait ses semblables dans ce monde artistique, décalé et punk rock, et les perdre aurait été insupportable.
Il était un bon patineur, mais le climat et la géographie l'empêchaient de devenir un grand patineur. Il a travaillé et économisé son argent. Il a planifié. Il a patiné la bête de bois dont son père avait su, très tôt, qu'elle serait ce dont il avait besoin pour rester inspiré et pertinent. Il a obtenu son diplôme avec un semestre d'avance et, à 17 ans, a déménagé dans le sud de la Californie. Sa grand-mère lui a donné sa vieille Subaru et nous l'avons regardé partir par une fraîche journée d'hiver d'un bleu éclatant. Nous ne lui avons jamais dit que ce serait difficile, ni qu'il devrait aller à l'université (bien qu'il ait eu de bonnes notes). Nous ne lui avons jamais dit qu'il devait avoir quelque chose sur quoi s'appuyer. Il était trop enthousiaste, si plein d'espoir et de passion. Il était tellement plus courageux et féroce que je ne l'avais jamais été, avec un sens de l'humour qui pouvait l'aider à renforcer sa détermination.
En tant que parents, nous observons nos bébés évoluer selon une série de progrès quelque peu prévisibles. Dans les premières années, leur récompense est, en grande partie, l'adulation d'un adulte bienveillant. Ce va-et-vient semble si naturel. Mais plus tard, leur indépendance et leur caractère semblent détourner le processus et il peut être difficile de leur construire des ailes suffisamment grandes. Il a été difficile de voir mon bébé sortir du nid et s'éloigner du bord, sans rien d'autre que des mots d'encouragement, parce que sa détermination a toujours été une force qui dépassait ma compréhension, mais que j'ai appris à respecter.
Cela fait deux ans. Il a occupé de nombreux emplois et a trouvé son équipe. Au cours des neuf derniers mois, il a voyagé en Australie, dans six pays d'Europe, au Mexique et en Chine, explorant et concourant avec de nombreux patineurs qu'il vénérait. Il est heureux et occupé. C'est un artiste et un athlète prêt à répéter la même figure encore et encore jusqu'à ce qu'il puisse à peine se tenir debout. Puis il crie à ses amis : "Attends, encore une fois".
En tant qu'avocate spécialisée dans le droit de la famille, je sais que les familles qui s'épanouissent après le divorce sont celles qui font des compromis et font preuve de créativité pour résoudre les problèmes.
ParentCo.
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