Je tiens à préciser que je n'aime pas les cadeaux. Si vous êtes un extraordinaire donneur de cadeaux et/ou que vous n'aimez rien de plus que de recevoir la chose parfaite, cette tradition n'est peut-être pas faite pour vous. Mais elle a sauvé notre Noël et notre compte en banque et, pour nous, c'est le cadeau qui ne s'arrête jamais.
Pendant des années, nous avons fonctionné selon le protocole standard d'offre et de réception de cadeaux. J'y prêtais beaucoup moins attention avant d'être mariée, bien sûr, ne pensant que très peu aux cadeaux, parce que lorsque vous êtes jeune, disons avant 25 ans, vous êtes le cadeau. Votre simple présence est déjà un plaisir, ou du moins c'est ce que vous pensez. À cette époque, mes cadeaux ressemblaient étrangement à ce que l'on peut acheter dans les boutiques de souvenirs des aéroports : des sweats à capuche, des livres de poche et des caramels de toutes sortes.
Mais le mariage a changé les règles en matière de vacances. Soudain, j'étais la moitié d'un couple et j'avais reçu de la porcelaine, une rôtissoire et des vases en verre soufflé à la main pour mon mariage. Selon la bienséance, je devrais savoir à quoi ressemble un bon cadeau.
Et bien sûr, il y avait maintenant deux Noëls, l'un avec ma famille et l'autre avec la belle-famille, et je voulais que tout se passe bien. Au fil des ans, j'ai donc développé cette habitude débilitante : Dans le journal en moleskine que je garde dans mon sac à main pour les listes d'épicerie, j'avais une deuxième liste des noms de la famille proche. Il s'agissait d'une liste permanente qui durait toute l'année. Si, par exemple, ma mère mentionnait que Pandora avait ouvert un magasin dans le centre commercial le plus proche et qu'elle faisait tinter son bracelet à breloques devant moi, je le notais subrepticement dans le carnet. Si les enfants de mon frère changeaient d'école, je notais les nouvelles couleurs d'allégeance et je surveillais l'apparition de ce schéma de couleurs dans tous les vêtements sportifs et académiques.
Au fil des ans, je suis devenue douée pour les cadeaux, voire excellente. Mais... cela me tuait, me ruinait et m'empêchait de profiter pleinement des fêtes de fin d'année. En novembre, un brouillard d'anxiété s'est installé dans notre maison et n'en est pas ressorti avant le Nouvel An.
Ce n'est pas une façon de vivre. Et je n'ai pas dû être la seule à céder à la pression, car il n'y a pas si longtemps, ma belle-sœur m'a regardée devant un bol de pad thaï pendant mon dîner d'anniversaire, la première semaine de décembre, et m'a dit : "Pourquoi ne pas simplement faire le Père Noël secret pour les adultes ? J'aurais pu l'embrasser !
Vous le faites tout le temps pour les fêtes de travail, alors pourquoi pas en famille ? Cela transformerait les cadeaux en une sorte de jeu et qui n'aime pas les jeux ? C'était génial. Nous avons établi les règles de base :
1 | Chacun tire un nom au sort.
2 | Si vous obtenez votre conjoint, vous tirez à nouveau.
3 | Il y a un plafond de dépenses pour que personne ne dépasse les autres.
4 | Personne ne divulgue le nom de la personne qu'il a reçue. (Cette dernière règle ne tient jamais. J'ai réussi à découvrir le nom de chaque personne chaque année).
Le jour de Noël est redevenu magique. Il commence par un brunch qui dure toute la journée jusqu'à ce que quelqu'un, en début de soirée, regarde les roulés à la cannelle et les cochons dans un panier qui durcissent et décide qu'il faut commander une pizza. Nous buvons des mimosas et portons des toasts les uns aux autres, puis, un par un, nous nous avançons en portant l'unique cadeau que nous avons apporté. C'est un moment unique qui n'est pas noyé dans le chaos de la journée.
Pendant que les enfants déchirent des rames de papier jusqu'à ce que tous les adultes crient "Ralentissez !" pour ne pas perdre les cadeaux sous les débris, nous avons notre seul cadeau à garder et à apprécier. Il a sauvé notre Noël pour que nous puissions prêter attention aux choses qui comptent : les enfants fous qui se gavent de biscuits au sucre et de pain de singe, la famille réunie au même endroit pour une journée, et Elvis qui chante son "Blue Christmas" en arrière-plan. Nous avons lentement récupéré la journée et l'avons concentrée sur les gens, pas sur les choses.
Si vous ou votre famille hésitez à renoncer à l'extravagance des cadeaux, passez en revue les quatre points de contrôle psychologiques (santé mentale, physique, émotionnelle et spirituelle) et voyez si l'échange du Père Noël secret ne vous fait pas sentir comme un meilleur être humain.
