En tant qu'enseignante de troisième année, je suis souvent dans la cour de récréation de l'école. Dans mon école (comme dans la plupart des écoles), un certain chaos contrôlé règne, car tout un niveau scolaire est généralement dehors en même temps.
Les balles volent hardiment dans les airs, dans tous les sens. Il y a souvent de longs cris aigus qui ressemblent à des cris d'animaux. Les enfants courent en petits groupes, s'écrasant les uns contre les autres et contre des objets fixes.
La récréation est un moment chargé, bruyant et chaotique qui peut être le pire cauchemar d'un enfant introverti. Je ne suis pas introverti, mais la récréation n'est pas non plus mon moment préféré de la journée. C'est un peu maniaque ? - plus de 100 enfants qui s'agitent dans toutes les directions. C'est le contraire du calme. Pourtant, la récréation a lieu avant l'école, en milieu de matinée et juste après le déjeuner - des moments de la journée où certains d'entre nous auraient vraiment besoin d'un peu de calme.
Les introvertis de ma classe me demandent souvent s'ils peuvent rester à la récréation. Ils demandent à lire dans la bibliothèque, à dessiner, à jouer aux Legos ou à des jeux de société, ou à aider à nettoyer ou à organiser une partie de la classe. J'avais l'habitude de croire que la récréation dans la cour de récréation était la seule "vraie" récréation et qu'il s'agissait d'une entité fixe et non négociable. Je disais à un enfant introverti qui demandait à rester à l'intérieur que la réponse était "non" et je lui rappelais que la récréation est un moment important pour la socialisation, le jeu et l'exercice.
C'était avant que je ne lise le livre"Quiet : The Power of Introverts in a World That Can't Stop Talking", de Susan Cain. Susan Cain définit les introvertis : "Ceux qui préfèrent les environnements plus calmes et moins stimulants. La clé est la stimulation : les extravertis se sentent au mieux de leur forme et ont besoin d'un haut degré de stimulation. Pour les introvertis, la zone optimale est beaucoup plus basse".
Son livre m'a aidée à comprendre ce que mes élèves introvertis pouvaient ressentir à l'heure de la récréation - ce que l'extravertie en moi n'avait jamais imaginé auparavant. Mes élèves ne m'avaient pas fait part de leurs sentiments et n'avaient pas remis en question mes idées préconçues. Ils avaient toujours pris mon ferme "Vous ne pouvez pas rester à l'intérieur pendant la récréation" comme une évidence et s'étaient dirigés lamentablement vers l'extérieur.
J'ai rapidement commencé à me demander si j'aidais les élèves introvertis à la récréation du mieux que je pouvais. Les enfants ont besoin d'occasions quotidiennes de développer leur vie sociale et émotionnelle et d'acquérir des compétences en matière de socialisation et de régulation émotionnelle.
Tant que les enfants ont la possibilité d'avoir chaque jour un temps social non structuré où ils peuvent choisir l'activité qu'ils souhaitent faire avec leurs amis, je considère qu'ils ont, en réalité, une récréation.
C'est exactement ce que de nombreux enseignants de mon école accordent déjà à leurs élèves : Le "temps de choix", ou "temps libre", au cours duquel les enfants peuvent choisir ce qu'ils font de leur temps et avec qui. Mais c'est généralement le vendredi après-midi ou à la fin de la journée. Et si ce temps de choix faisait partie de la récréation et était plus fréquent ?
Lorsque j'ai commencé à parler des différentes formes que pouvait prendre la récréation, les choses ont commencé à changer. Je sais à quel point le mouvement physique et la fraîcheur sont essentiels pour les enfants et c'est pourquoi je demande régulièrement à mes élèves de courir ou de s'étirer pendant les transitions entre une leçon et une autre.
Parfois, nous faisons des exercices spécifiques qui font partie d'un programme pour les écoles appelé "Brain Gym". J'appelle ces courtes périodes de temps pendant lesquelles nous nous déplaçons "pauses cérébrales". Essentiellement, tant que les élèves ont la possibilité de courir, de s'étirer et de sortir régulièrement, la récréation peut, je pense, être illimitée dans ses possibilités et ses manifestations et ne pas être simplement un exutoire pour l'activité physique ou un moment de socialisation désigné.
La récréation peut être définie par le dictionnaire Dictionary.com comme un "retrait temporaire ou une cessation du travail habituel" : "Un retrait ou une cessation temporaire du travail habituel. Bien sûr, l'air frais et l'exercice sont essentiels pour nous revigorer et nous revigorer (les introvertis comme les extravertis) et je ne recommanderais certainement pas que les enfants restent à l'intérieur pendant toutes les récréations.
Mais je me demande vraiment si nous faisons de notre mieux pour les introvertis à la récréation. Et si une salle de classe par niveau était désignée comme zone de calme pour une seule récréation par jour ? Et si nous permettions aux enfants de passer une récréation par jour dans la bibliothèque de l'école ? Et si nous disions oui lorsqu'un enfant introverti demande à rester à la récréation ? L'enseignant de votre enfant est une personne idéale pour entamer le dialogue au sujet de votre petit introverti.
Réfléchissez à la manière dont votre enfant choisit de passer son temps "à jouer" lorsqu'il est à la maison pour un rendez-vous ludique ou avec ses frères et sœurs. Se fait-il une tanière où il se retire seul ou avec ses frères et sœurs ? Choisit-il de s'asseoir dans une pièce calme ? Dans le même ordre d'idées, le réaménagement de l'espace physique des aires de jeux peut avoir un impact considérable.
Et si l'aire de jeux n'était pas entièrement bétonnée ? Et s'il y avait une cabane, un chapiteau ou une tente pour les enfants qui souhaitent s'asseoir dans un endroit plus paisible ? Et si les aires de jeux étaient dotées de pelouses où les enfants pourraient s'asseoir dans un endroit où le sol est souple et où ils pourraient parler, jouer ou se livrer à une activité calme comme la lecture ou le dessin - un endroit où ils pourraient simplement être, sans craindre d'être frappés par un ballon de football juste au moment où ils se sont installés dans leur dernier livre à chapitres ? Et si chaque aire de jeux avait une zone désignée comme "Pas de ballon" ou "Pas de course" ?
Dans mon école, nous avons récemment demandé aux enfants ce qu'ils pensaient d'une cour de récréation idéale et nous avons maintenant une zone herbeuse (nous sommes une école urbaine, donc l'herbe est fausse, mais l'herbe quand même) où les ballons ne sont pas autorisés. Nous avons une zone clôturée par rapport à la cour de récréation principale, où de petits groupes d'enfants se rassemblent pour discuter, s'asseoir et être tranquilles.
Ils n'ont pas à craindre d'être touchés par une balle pendant qu'ils se détendent ensemble. La différence est énorme. Nous avons également un banc, car les enfants ont parfois besoin d'un endroit confortable pour s'asseoir pendant la récréation. Et certains enseignants autorisent parfois les enfants à rester à la récréation, y compris moi. Pas tous les jours, mais parfois.
L'école est, à bien des égards, un environnement optimal pour les extravertis, en particulier la cour de récréation. Cain explique que les extravertis sont généralement plus excités que les introvertis, ce qui est lié à la prise de risque. Les extravertis dominent la cour de récréation avec leurs cris, leurs jeux bruyants, leurs jeux de ballon et leurs prises de risque.
L'enfant introverti recharge ses batteries non pas nécessairement en étant à l'extérieur, mais souvent en restant silencieux pendant un certain temps, parfois en se tournant vers l'intérieur, en s'accordant des moments de tranquillité - en faisant une pause dans une journée par ailleurs bien remplie et pleine de stimulations. Susan Cain fait remarquer que certaines des professions les plus risquées au monde (traders, policiers, etc.) sont exercées par des introvertis.
Ce n'est pas qu'ils ne prennent pas de risques, c'est qu'ils sont plus réfléchis et plus conscients des risques qu'ils prennent. Ils sont moins impulsifs. Pour cela, ils ont besoin de temps de repos - seuls ou avec un ou deux amis - pour penser, réfléchir ou se poser des questions. De la même manière que vous accordez à votre enfant le temps et l'espace dont il a besoin à la maison, encouragez-le à rechercher et à revendiquer ce temps et cet espace à l'école s'il en a besoin ou s'il le souhaite.
Idéalement, nos écoles et nos cours de récréation devraient permettre aux introvertis de se retirer du monde pendant un petit moment. Il n'est pas nécessaire que ce soit toujours vous qui entamiez le dialogue avec l'enseignant ou le directeur de votre enfant - vous pouvez également encourager votre enfant à demander ce dont il a besoin à l'école.
Dans ma classe, quelques enfants passent la plupart des récréations ensemble, assis dans une partie plus calme de la cour de récréation, à lire leurs livres ensemble. Ils lisent toujours le même livre, en partageant un exemplaire ou en lisant des exemplaires identiques, et ils en discutent ensemble au cours de leur lecture.
Parfois, ils jouent ensemble à un jeu de parole tel que "Je vais faire un pique-nique" ou se promènent lentement dans la cour de récréation à la recherche de choses intéressantes dans la nature. Une promenade dans la nature, si vous voulez. Ou bien ils prennent de la craie et jouent tranquillement à la marelle.
Ils veulent être ensemble, pas seuls, mais comme ils sont introvertis, ils se régénèrent en étant ensemble à faire quelque chose de calmant ou d'agréable pour eux - quelque chose qui n'est pas toujours une activité physique. Le fait d'être "en train de jouer" est différent pour chaque enfant et je sais qu'il faut honorer les introvertis à la récréation avec autant de diligence que les extravertis.
Amy Walter
Auteur