Avant de parler des règles parentales à enfreindre, définissons nos termes. Qu'est-ce qu'une règle parentale et qui la fixe ? Votre pédiatre ? Votre père ? Internet ? Les personnes qui influencent les mamans ?
Être parent est probablement la tâche la plus difficile et la plus importante que nous aurons jamais à accomplir, rendue encore plus impossible par le fait qu'il n'existe pas de guide. Il existe de nombreux livres sur l'éducation des enfants, bien sûr, mais il n'y a pas d'autorité suprême. En fin de compte, c'est vous, les parents, qui êtes l'autorité suprême, ce qui m'empêche de dormir la nuit en raison de son ampleur gigantesque.
Je suis diplômée en anthropologie et en création littéraire d'universités prestigieuses. Mais personne ne m'a appris à être mère.
Me voici dans ce parcours semé d'embûches. Je lis beaucoup et je fais défiler les médias sociaux. J'ai des fils de texte de parents, des groupes WhatsApp et des discussions dans la cour de récréation, interrompues fréquemment par un bambin qui veut enlever ses chaussures dans le bac à sable même s'il fait moins froid que d'habitude. J'ai mes propres parents et beaux-parents. J'ai plus de questions que de réponses.
J'en reviens toujours au fait qu'il n'existe pas de parent parfait. Il y a des choses que je peux contrôler, comme essayer de prendre soin de moi, d'assurer la sécurité de mes enfants et de me préparer avec un sac rempli de snacks. Mais la liste des choses que je ne peux pas contrôler est beaucoup plus longue. Après avoir discuté avec des parents amis, voici cinq "règles" que je ne me sens pas coupable d'enfreindre. J'espère que vous ne vous sentirez pas coupable non plus.
Donnez le bain à votre enfant tous les soirs
"Nous prenons un bain une fois par semaine", explique Celina Kelly May, maman d'un tout-petit, qui vit et travaille à New York. "Quand je le dis aux gens, je me sens follement jugée par les autres parents... Normaliser les bains uniquement quand ils sont sales !
Mary Allen, qui élève un bébé en Allemagne, est du même avis. "Nous ne le faisons qu'une fois par semaine, à moins que notre bébé ne se salisse", explique-t-elle. "C'est mieux pour sa peau sensible.
Nous avons tendance à baigner nos enfants trois ou quatre fois par semaine, car nos deux bambins adorent s'éclabousser dans le bain, ce qui nous permet de passer quelques minutes agréables dans le chaos qui précède le coucher. Selon la Cleveland Clinic, deux à trois fois par semaine suffisent pour baigner les bébés, les jeunes enfants et les enfants en bas âge. "Leur peau délicate n'a pas besoin d'être nettoyée tous les jours", donc pas d'inquiétude si le bain n'a pas lieu ce soir (ou demain).
Le temps d'écran est tabou
Les débats sur les avantages et les inconvénients du temps passé devant un écran par les enfants ne manquent pas. En fin de compte, les écrans font partie intégrante de la vie - après tout, vous lisez cet article sur un écran en ce moment même - et il est extrêmement difficile de les éviter complètement. Au lieu de penser tout ou rien, vous pouvez créer des intentions et des limites douces quant à leur place dans votre foyer.(Cet article, qui explique comment faire en sorte que le temps passé devant la télévision par les tout-petits se déroule dans un esprit de réflexion, est utile).
"Nous ne limitons pas le temps passé devant un écran et il semble que ce ne soit pas un problème", déclare Emily Pearl Goldstein, qui vit et travaille à Washington DC avec un enfant d'âge préscolaire.
La nounou d'Erin Bigelow-Umar à Manhattan allume la télévision plusieurs fois par jour pour partager des comptines espagnoles et Miss Rachel avec son petit garçon, et "parfois, quelques épisodes de Bluey après le dîner peuvent être très amusants". Quant à moi, j'entends Peppa Pig en fond sonore pendant que j'écris.
Les parents doivent être des martyrs
Si vous m'aviez posé la question avant que je ne devienne maman, je vous aurais dit que c'était ridicule. Bien sûr, les mères et les pères méritent de s'amuser, de se reposer et d'avoir un certain degré d'autonomie.
Pourtant, l'année dernière, je me suis retrouvée assise avec un bébé qui tétait sur mes genoux et un bambin qui criait. Je pleurais parce que j'avais envie de faire pipi, mais je ne trouvais ni le temps ni l'espace pour le faire. C'est mon mari, plein de sagesse, qui m'a dit : "Il faut que tu ailles aux toilettes. Tu n'es utile à personne si tu es assise dans ton urine". Il m'a fait rire, mais aussi reconsidérer mon instinct de toujours aider mes enfants avant de m'aider moi-même.
J'ai commencé à faire de petits changements, comme faire mon propre café le matin avant de préparer les biberons. Et oui, j'utilise la salle de bain moi-même avant d'aider à utiliser le pot ou à changer les couches. Le cliché selon lequel il faut d'abord mettre son propre masque à oxygène est judicieux. Il est aussi incroyablement difficile à mettre en œuvre. À petits pas !
Des siestes et des heures de coucher bien définies sont préférables
Depuis que je suis parent, j'ai appris que le sommeil est essentiel à ma santé mentale. Le sommeil est extraordinaire ; le manque de sommeil est littéralement une torture.
Et pourtant, cruellement, faire dormir les petits régulièrement est l'un des plus grands mystères de la vie. Ce n'est qu'au bout d'un an que notre tout-petit a commencé à faire ses nuits, et je me suis instantanément sentie plus humaine et plus proche de moi-même. Nous n'avons rien fait de différent ; il a simplement grandi en passant des nuits reposantes.
Il existe une multitude de conseils sur les horaires de sieste, les routines de sommeil et les moments idéaux. Il est tout à fait possible de consulter un expert, d'essayer quelque chose de nouveau et d'investir dans une machine à bruit rose. Mais en fin de compte, tout ce qui compte, c'est de faire ce qui fonctionne pour votre famille et votre enfant (à condition que ce soit sans danger, bien sûr).
"L'heure du coucher a toujours été l'occasion de transgresser les règles", explique Sheana Davis, qui vit à Sonoma, en Californie. "Ma fille était une noctambule.
Nos enfants sont couchés à 19 heures dans la mesure du possible, mais nous avons des amis qui gardent leurs tout-petits jusqu'à ce qu'ils s'endorment à leur tour. Si tout le monde bénéficie d'un sommeil de qualité, vous êtes gagnant.
Vos propres règles brillantes
Je suis sûr que vous et votre famille avez des limites sages, aimantes et solides. Peut-être avez-vous un fruit ou un légume à chaque repas. Peut-être que vos enfants disent "s'il te plaît" et "merci". Peut-être que vous ne sautez jamais, jamais, sur les lits.
Une fois de temps en temps, sortez les paillettes, même si c'est une vraie plaie à nettoyer. Faites une bataille d'oreillers. Veillez tard pour regarder un film, avec beaucoup de pop-corn et de câlins. Être parent peut être difficile, alors profitez des moments où vous vous sentez léger et amusé.
