Le jeu, c'est de l'or. Le jeu libre actif aide les enfants à se développer physiquement, à mieux s'autoréguler et à bien s'entendre avec les autres. C'est aussi une aubaine pour les parents, si je puis dire. Bien que nous puissions être tentés de programmer nos enfants tout l'été, un temps équilibré pour le jeu libre (que ce soit dans une structure d'accueil qui l'encourage ou avec vous en tant que parent) peut s'avérer extrêmement précieux. Les bosses en valent la peine !
Voici la bonne nouvelle : il existe des stratégies simples qui peuvent aider les enfants à adapter leurs habitudes et à développer leurs capacités dans le cadre du jeu libre autonome. Voici cinq conseils fondés sur la recherche pour aider votre enfant à s'initier au jeu libre et à en exploiter tout le potentiel.
1 | Ignorez vos enfants (dans la limite du raisonnable)
Il y aura des moments où vos enfants auront besoin ou voudront que vous participiez à leur jeu, mais avant de le faire, pensez à dire "pas tout de suite" ou "je vous rejoindrai dans un petit moment". Ensuite, essayez de vous éloigner ou d'être indisponible (en gardant la sécurité à l'esprit si nécessaire). S'il vous le redemande, répétez calmement et avec amour ce que vous lui avez dit : "Je pourrai vous rejoindre dans environ 20 minutes, mais pour l'instant je dois ranger la vaisselle du petit-déjeuner".
Les enfants peuvent mettre du temps à s'adapter à l'ennui et à trouver leur propre façon de se désennuyer, mais ils auront besoin d'un certain temps pour ressentir l'ennui et le désir de le résoudre s'ils veulent apprendre. Dans son livre Balanced and Barefoot, Angela Hanscom note qu'il faut parfois quelques jours aux enfants pour s'adapter à l'emploi du temps entièrement déstructuré de ses camps d'été qui encouragent le jeu libre actif en plein air, mais les enfants finissent par s'habituer à cette liberté et par l'adopter.
2 | Jouez avec vos enfants
Je sais que je me contredis, mais les deux peuvent être utiles ! Les scientifiques s'accordent à dire que certains jeux doivent rester l'apanage des enfants, les parents ne s'engageant pas ou se contentant de regarder, mais les parents ont également la possibilité de renforcer la valeur du jeu en mettant pied à terre (métaphoriquement ou littéralement) pour montrer à leurs enfants qu'ils y attachent également de l'importance.
Je sais qu'il est parfois difficile d'accepter le jeu inventé par votre enfant, mais le fait de lui montrer qu'il a trouvé une solution vraiment géniale pour s'amuser et amuser les autres peut être un puissant outil de renforcement. Vous pouvez également donner l'exemple d'une pensée créative hors des sentiers battus tout en jouant. Respirez profondément, rappelez des souvenirs de votre propre enfance et plongez dans le jeu (mais pas tout le temps). Vous gagnerez des points si vous vous amusez aussi.
3 | Encourager et affirmer
La perspective de l'éducation positive sur l'encouragement par rapport à la louange est une excellente façon d'envisager votre rôle dans le soutien du jeu libre. Essayez de dire à vos enfants ce que vous admirez dans leur jeu libre ou posez-leur des questions sur ce qu'ils font. Au lieu de félicitations générales comme "Bon travail" ou "Merci d'avoir joué tout seul si longtemps", utilisez des encouragements spécifiques comme "Wow, ce jeu nous fait vraiment bouger - comment as-tu eu cette idée ?" ou "Tu as travaillé très dur pour ce château, n'est-ce pas ? Je suis content que tu n'aies pas abandonné !".
Ce type d'encouragement peut renforcer ses comportements créatifs et de résolution de problèmes, de sorte qu'il sera plus enclin à les répéter à l'avenir. Cela ne signifie pas que vous ne devez jamais féliciter son bon comportement ou ses accomplissements, mais vous pouvez utiliser vos félicitations de manière stratégique pour affirmer un comportement positif. J'aime bien cette liste de conseils sur la façon d'utiliser les compliments de manière appropriée.
4 | Proposez des jouets qui permettent aux enfants d'inventer leurs propres histoires
Les jouets qui favorisent les jeux ouverts sont les blocs de bois, les paniers remplis de matériel de bricolage ou les poupées. À l'extérieur, il peut s'agir de bûches coupées, de bâtons, de balles, de tas de boue ou d'objets simplement trouvés dans la nature (comme un arbre ou une colline abrupte dans votre parc local).
La façon dont les enfants utilisent ces "jouets" ou d'autres objets n'est pas prescrite et ils sont donc libres de faire preuve de créativité et de nouveauté. Faites de votre mieux pour ne pas interférer ou juger la façon dont ils utilisent ces objets. Prendre des risques est une partie importante de l'enfance.
Lorsque vous choisissez des jouets représentatifs et du temps d'écran, optez pour ceux qui stimulent la curiosité et l'apprentissage STEAM, comme Ocean Explorers de Baby Einstein, une nouvelle série et un ensemble de jouets qui inspirent l'apprentissage avec des chansons et des personnages amusants et accrocheurs.
5 | Trouver des amis qui acceptent de jouer sans surveillance.
Malheureusement, la notion d'un enfant courant dans la rue pour frapper à la porte d'un ami et passant ensuite toute la journée à jouer avec lui n'est pas un terrain familier pour certains enfants modernes. Que ce soit pour des raisons de sécurité, d'emploi du temps chargé ou de temps passé à la garderie (comme c'est le cas dans mon foyer), cela ne se fait tout simplement plus aussi souvent. C'est ce qui a donné naissance au mouvement des enfants en liberté, avec toute l'inspiration et la controverse qui l'accompagnent. Que vous croyiez ou non qu'il faut laisser votre enfant de troisième année se rendre seul au magasin, vous pouvez vous inspirer de l'idée de réduire le temps programmé et structuré dans la vie de nos enfants et de les inviter à se promener librement (ne serait-ce que sur votre propre terrain).
Impliquer d'autres enfants peut allonger le temps que les enfants sont prêts à passer seuls, et peut les inviter à s'inspirer mutuellement de nouvelles idées, voire à résoudre des problèmes en cas de conflit. Trouvez quelques autres parents qui adhèrent à cette philosophie et obtenez leur numéro afin de pouvoir leur envoyer un SMS au pied levé pour inviter leur enfant chez vous ou même, hélas, pour que votre enfant aille frapper à leur porte. (Je sais que cela va à l'encontre de certaines de nos tendances bien ancrées à planifier, planifier, planifier, mais vous pouvez le faire !) Une fois qu'ils sont chez vous, faites de votre mieux pour les laisser se débrouiller sans vous guider.
Surtout, soyez patient. Si votre enfant n'a pas l'habitude d'inventer ses propres divertissements, il aura du mal à jouer librement. Compatissez avec lui, comprenez-le et encouragez-le lorsqu'il fait des progrès. En restant ferme et en créant une culture dans laquelle le jeu libre fait partie des attentes de la maison, vous obtiendrez le changement que vous recherchez.
