Le compte à rebours est officiellement lancé chez moi ! Ma famille a boité, griffé et traîné son chemin de la fin de l'école aux vacances d'été. Et maintenant, nous sommes prêts pour notre voyage en voiture!
C'est notre premier été aux États-Unis après trois ans passés à l'étranger, et l'une des choses les plus importantes que nous avons retenues de notre séjour en Europe, c'est que les États-Unis sont... GRANDS.
Très, très grand.
Et après avoir visité plus de 20 pays européens, j'ai honte d'admettre que le nombre d'États américains que nous avons visités fait pâle figure en comparaison, ce qui m'amène à nos projets d'été - le Great American Road trip ! Je parle de parcs nationaux, de monuments nationaux, du plus grand "Whatever" du monde, de quelques grands restaurants et de kilomètres de route ouverte entre les deux.
Nous ne sommes pas étrangers aux voyages en voiture et, au cours d'un été récent, nous avons parcouru 5 000 miles. En préparation de notre prochaine "extravagance du pare-brise", je me souviens de quelques conseils qui nous ont aidés tout au long de notre voyage. Quelle que soit votre destination, ces conseils peuvent vous aider à rendre votre voyage plus agréable (et plus abordable).
1| SE METTRE SUR LA MÊME LONGUEUR D'ONDE.
Ce n'est pas pour rien que cette étape est la première. Supposons que votre famille adore les voyages en voiture. Elle aime l'idée de s'évader - quelques heures de route par jour, beaucoup de temps à destination pour explorer, randonner, nager, se détendre et jouer, avec du temps libre à revendre.
Pendant ce temps, vous, qui aimez aussi les voyages en voiture, vous pensez peut-être que nous allons parcourir 600 miles aujourd'hui pour n'en faire que 400 demain. Nous verrons X, Y et Z en chemin, et nous arriverons à l'hôtel avant minuit.
Vous voyez le décalage ?
Avant de prendre la route, posez-vous les questions suivantes, à vous et à votre famille : Quelle distance voulez-vous parcourir chaque jour ? Qu'espérez-vous accomplir au cours de ce voyage ? Quel est, selon vous, le temps réaliste passé chaque jour dans la voiture, compte tenu de la capacité d'attention et des aptitudes de chacun ?
Lorsque je pense à être sur la même longueur d'onde, une plage de sable violet me vient à l'esprit. Lors d'un précédent voyage en Californie, mon mari avait inscrit une plage de sable violet sur sa liste des sites à visiter absolument. Nous avions déjà des heures de retard sur l'horaire prévu, et lorsque nous sommes finalement arrivés à cette plage, il faisait nuit. L'un des enfants dormait et l'autre devait dormir.
Lorsque j'ai réalisé à quel point nous allions être en retard, j'ai automatiquement pensé que cette plage n'était pas sur la liste. Mais alors que j'étais assise dans la voiture avec mon fils endormi et que je regardais mon mari et ma fille disparaître le long d'un sentier sombre et boisé menant à la plage avec seulement une faible lampe de poche, j'ai appris à ce moment-là à ne jamais rien supposer.
Ce qu'il faut retenir ? Discutez de ces questions avant de partir. Gérez vos attentes. Fixez des limites. Autorisez-vous à vous écarter du plan si nécessaire. Établissez un ensemble de règles sur lesquelles tout le monde peut se mettre d'accord.
(Fait amusant : dans l'obscurité, le sable violet ressemble exactement à du sable normal...)
2| L'ACTIONNARIAT.
Donnez à chacun la possibilité de s'approprier le voyage. À l'exception des bébés et des tout-petits qui ne peuvent pas encore vous dire " Oui ! Nous avons hâte de visiter les chutes du Niagara, donnez à chacun son mot à dire sur ce que vous ferez et verrez en chemin.
Je trouve que mes enfants sont plus impliqués lorsqu'ils participent à l'organisation et au choix de ce que nous faisons et voyons. Prévoyez à l'avance des carnets de voyage que chacun pourra feuilleter, puis dressez une liste des choses à voir.
Pour les jeunes enfants, prenez le temps de leur dire ce qui est disponible et que vous pensez qu'ils apprécieront. Il y aura probablement beaucoup de chevauchements dans ce que les gens veulent voir et faire, ce qui est très bien, mais lorsque chaque personne a également l'anticipation de voir ou de faire la chose spéciale qu 'elle a choisie, quelque chose d'extraordinaire se produit : les enfants sont plus patients, plus intéressés et généralement plus heureux lorsque nous faisons quelque chose de leur liste de choses à voir absolument.
De plus, selon l'âge de vos enfants, trouver des livres qui ont un lien avec l'endroit où vous vous rendez est un excellent moyen d'accroître l'intérêt et l'engagement (pensez aux ouvrages non romanesques, mais pas aux livres de voyage pour cela).
Nous avons traversé la Pologne, l'Autriche, la Hongrie et la République tchèque en lisant à haute voix l'autobiographie d'un survivant de l'Holocauste. Ce fut vraiment l'un de nos voyages les plus mémorables. La lecture d'une expérience sur les lieux mêmes où elle s'est produite a donné plus de sens au voyage pour chacun d'entre nous.
Visitez la bibliothèque avant de partir et trouvez des livres adaptés à votre voyage. Vous suivrez peut-être la route empruntée par Lewis et Clark lorsqu'ils sont arrivés dans l'Ouest - lisez ce qu'il y a à lire en chemin ! Vous passez par la région de Sacramento, en Californie ? Vous pourriez consulter un livre sur la ruée vers l'or de 1849. Quelle que soit la destination, il y a sans doute un livre qui s'y prête et, avec un peu d'organisation, vous pouvez préparer des ouvrages pertinents pour vous et vos enfants.
Faites participer tout le monde aux décisions concernant ce que vous mangez et où vous mangez. Même les enfants les plus jeunes peuvent donner leur avis sur ce qu'ils ont envie de manger. Et s'ils savent que dans deux heures, vous serez au restaurant qu'ils ont aidé à choisir pour le dîner (merci Google), ils seront plus enthousiastes et plus à même de résister à l'envie de demander : "On y est déjà ?".
Passez le temps en lisant et en partageant quelques informations de base sur la ville ou la région, consultez le site web du restaurant et lisez le menu (cela permet également de garder le cap une fois sur place), et parlez de ce que vous espérez voir à votre prochain arrêt. Cela va sans dire, mais le dénominateur commun ici est la communication.
Les personnes de tous âges sont plus performantes lorsqu'elles sont informées et qu'elles savent ce qui se passe !
3| PIQUE-NIQUES À L'ÉPICERIE.
Les repas au restaurant représentent l'un des coûts les plus importants d'un voyage en famille. Trois mots - pique-nique à l'épicerie - constituent l'épine dorsale d'un voyage en voiture réussi. Les épiceries sont présentes dans presque toutes les villes, aussi petites soient-elles, et permettent à chacun de manger ce qu'il veut à une fraction du coût d'un restaurant traditionnel.
Apportez vos provisions dans un parc local ou au bord d'une rivière et faites un pique-nique. Laissez les enfants jouer et courir un peu avant de remonter dans la voiture. Lorsque ma famille voyage, l'objectif est d'éviter autant que possible de manger dans des restaurants (y compris des fast-foods), ce qui permet de maîtriser les coûts.
Apportez à la maison des produits qui n'ont pas besoin d'être réfrigérés. Le beurre de cacahuète, une miche de pain, des biscuits salés, des oranges et des pommes sont toujours des produits de base lorsque nous voyageons.
4| HÔTELS DE CHAÎNE.
Les chaînes d'hôtels, bien qu'elles manquent parfois de charme et de culture locale, sont un excellent outil dans l'arsenal du voyageur. La cohérence et la prévisibilité sont réconfortantes, et c'est ce que les chaînes d'hôtels peuvent presque offrir. En particulier pour les enfants (et même pour les adultes), plus la réalité est proche des attentes, meilleur est le résultat. Comme la plupart des chaînes d'hôtels sont assez similaires, cela élimine une partie de l'inconnu, ce qui peut être une source de stress pour certains.
Les autres avantages des chaînes d'hôtels sont qu'elles sont souvent situées dans des zones suburbaines, juste à l'extérieur de la ville, de sorte qu'il est facile de s'y rendre à la fin d'une longue journée de voyage, et qu'elles sont généralement très proches (à distance de marche) des transports publics. Le stationnement est généralement gratuit ou symbolique, et vous pouvez laisser votre voiture et prendre le train ou le bus pour aller en ville et en revenir.
Rejoignez le club "prioritaire" ou le club de membres de l'hôtel, car il y a toujours un avantage à le faire. Si le Wi-Fi n'est pas gratuit, les hôtels le suppriment généralement pour les membres privilégiés, et le Wi-Fi est essentiel pour planifier votre voyage du lendemain. Mieux encore, les hôtels de chaîne incluent presque toujours le petit-déjeuner - une variété d'aliments inoffensifs que tout le monde mangera. Mangez cette nourriture. Vous avez déjà payé pour cela.
5| ÊTRE FLEXIBLE ET FAIRE AVEC.
Les voyages en voiture sont une aventure, avec des hauts et des bas. Vos enfants se harcèleront mutuellement lorsqu'ils s'ennuieront. Vous serez grincheux. Il se peut que vous rouliez à contresens dans une rue à sens unique et que trois voies de circulation se dirigent droit sur vous. C'est ce que nous avons fait. Vous y survivrez.
Votre voiture peut développer un blocage de vapeur et caler à quelques centimètres d'un élan de 1 200 livres. C'est le cas de la nôtre. Vous vivrez pour en parler.
Vous pourriez envisager de sauter de votre véhicule roulant à grande vitesse lorsque les choses deviennent trop difficiles. D'accord, nous ne l'avons jamais fait, mais nous y avons certainement pensé.
Lors d'un voyage en famille, les bons côtés l'emportent presque toujours sur les mauvais, et même les mauvais font toujours l'objet d'un souvenir amusant lorsqu'ils ont eu le temps de s'estomper un peu. Peut-être Dan Stanford l'a peut-être dit le mieux, "L'expérience est ce que vous obtenez quand vous n'obtenez pas ce que vous voulez."
Vous partagerez également d'innombrables moments et rires, ce qui vous rapprochera. Et vos enfants se souviendront certainement du voyage - peut-être même plus que de la destination.
A la découverte de la route. Bon voyage !
