Plantons le décor : vous et moi venons de nous rencontrer à l 'heure du conte de la bibliothèque locale et nous essayons d'engager une conversation amicale avec un adulte pour la première fois depuis des jours, tout en veillant à ce que nos enfants ne détruisent pas la section réservée aux enfants. Cela vous semble familier, n'est-ce pas ? En tant que parent, nous savons que cette conversation sera de courte durée, bien que nécessaire, parce que quelqu'un est sur le point de faire caca dans sa culotte ou de demander un poisson rouge pour le déjeuner.
J'adore cet aspect de la parentalité - l'engagement à créer des liens avec d'autres parents dans le chaos de l'éducation de petits êtres humains. Cela m'éclaire tant sur le plan personnel que professionnel et je suis ravie d'avoir un espace à ParentCo pour renforcer ce lien au sein de cette communauté.
En tant qu'experte en sommeil pédiatrique, je suis là pour vous aider à tout ce qui concerne le sommeil de votre enfant âgé de 0 à 8 ans. Il n'y aura pas de "garde-fou" sur la façon de gérer les horaires de sieste, les batailles à l'heure du coucher, les réveils nocturnes ou les enfants qui se lèvent tôt. Puisque nous serons ensemble pendant un certain temps, servons des Goldfish aux enfants pour le déjeuner et prenons une tasse de café pendant que je me présente !
Le chaos de la maternité
Avant de devenir consultante en sommeil, j'ai passé 15 ans dans une salle de classe en tant qu'enseignante spécialisée. Cependant, on ne m'a posé la question "pourquoi avez-vous décidé de devenir enseignant" qu'une seule fois dans toute ma carrière.
J'étais au bloc, sur la table, préparée et prête à subir une césarienne d'urgence quatre semaines avant la date prévue pour l'accouchement de ma fille aînée.
J'étais terrifiée.
On nous avait dit, à mon mari et à moi, un peu plus tôt dans la matinée, que mon bébé avait été mis au monde et que j'avais perdu tout mon liquide amniotique, bien que je n'aie jamais perdu les eaux. Mes sages-femmes ne pouvaient pas lui laisser le temps de se retourner et d'arriver à terme pour un accouchement par voie basse, ce qui faisait bien sûr partie de mon plan de naissance. C'était le vendredi avant Pâques et tout le monde était en congé pour cette fête, de sorte que mon opération a été repoussée de plus en plus tard dans la journée.
Comme si le fait d'avoir un bébé avec un mois d'avance n'était pas assez amusant, nous venions d'emménager dans notre première maison cinq jours auparavant. Alors que je mangeais des glaces en attendant qu'un médecin soit disponible, ma mère et ma sœur sont arrivées en voiture de l'extérieur de la ville et ont commencé à déballer frénétiquement toute la maison. Mon mari a essayé de travailler à distance (des années avant que Zoom n'existe), ma belle-mère est restée assise dans la chambre d'hôpital avec nous, s'inquiétant pour le bébé toute la journée, et mon beau-père a commencé à peindre toutes les pièces de notre maison.
C'était un véritable chaos.
Retour au bloc opératoire - j'étais sur la table, tremblant de façon incontrôlée (à cause des nerfs, de l'anesthésie, ou des deux) et mon mari faisait de son mieux pour me calmer. La chanson "California Love" de Tupac était diffusée sur les haut-parleurs de la salle d'opération et nous avons commencé à rire. La conversation s'est déroulée comme suit :
Me: "Je n'arrive pas à croire que notre bébé va naître au son d'une chanson qu'ils jouaient lors de nos bals de fin d'année !"
Jon: "Wow, comment t'es-tu souvenu qu'on était en 5ème ?"
Me: "Je ne sais pas, probablement parce que j'aimais bien mon professeur ?"
Jon: "Qui était votre professeur ? En fait, pourquoi es-tu professeur ? Nous n'avons jamais parlé de cela auparavant !"
Moi(juste des rires et ensuite j'ai senti beaucoup de pression dans mon abdomen... je ne suis pas sûre d'avoir répondu à la question parce qu'Audriana est née peu de temps après)
La vie a changé pour toujours à ce moment précis. Je réalise aujourd'hui que la question "pourquoi pourquoi êtes-vous devenu enseignant ?" n'était plus aussi pertinente pour moi que la question "qui êtes-vous ?qui est votre meilleur professeur". Pendant les huit années qui ont suivi, cette réponse a été "mes enfants".
Les meilleures leçons de la vie
Cette césarienne m'a appris l'une de mes premières leçons de maternité : on ne contrôle pas toujours la situation.
C'était (et c'est toujours) une leçon difficile à apprendre pour quelqu'un qui s'identifie comme un type A avec un côté maniaque du contrôle.
Je n'ai pas pu contrôler la naissance d'Audriana, je n'ai pas pu contrôler sa prise du sein pendant l'allaitement et je n'ai pas pu contrôler son sommeil. Trois coups durs à encaisser alors que je me remettais d'une opération chirurgicale tout en essayant de m'occuper d'un nouveau-né et de trouver où j'avais rangé mes sous-vêtements.
Il m'a fallu beaucoup de temps, une thérapie et des médicaments pour traiter et guérir du traumatisme lié à sa naissance. J'ai rapidement choisi d'utiliser exclusivement le lait maternel et je suis passée au lait maternisé lorsqu'elle a eu 4 mois. Mais dormir ?
Le sommeil a été un long voyage.
J'ai lu plusieurs livres sur l'apprentissage du sommeil et, chaque nuit, j'ai regardé mon téléphone à 3 heures du matin, les yeux bleus, en lisant tous les blogs sur le sommeil des bébés que je pouvais trouver, en essayant de percer le code du mystère qu'était le sommeil de mon enfant.
J'ai finalement choisi de l'entraîner à dormir vers l'âge de 5 mois, mais les siestes n'ont vraiment commencé que vers l'âge de 11 mois. Nous avons rencontré plusieurs obstacles en cours de route et, honnêtement, son sommeil ne me procurait que de l'anxiété.
Tous les soirs, je me demandais si elle allait s'endormir et si j'allais avoir des réveils nocturnes, même si elle dormait généralement très bien. Je me suis montrée militante en ce qui concerne ses heures de réveil (une chose que je pouvais contrôler), mais cela n'a pas toujours fonctionné comme les blogs l'indiquaient.
Je n'avais personne pour me rassurer et me dire que j'avais fait ce qu'il fallait pour elle. Les livres me disaient ce qu'il fallait faire, mais les autres mamans faisaient-elles vraiment cela ?
Toutes les personnes que je connaissais et qui avaient un bébé semblaient si bien gérer les nuits blanches. Je restais debout presque toute la nuit, paniquée, même lorsque mon bébé dormait 10 heures d'affilée. C'était un cauchemar dont je ne pouvais littéralement pas me réveiller parce que j'étais toujours éveillée.
Finalement, les médicaments ISRS m'ont aidée à trouver le repos dont j'avais besoin et le chaos s'est transformé en calme pendant environ un an. Puis Audriana a eu 2 ans et nous avons passé une année entière à faire face à des réveils nocturnes impossibles à gérer parce que j'étais enceinte, que je ne prenais plus mes médicaments et que j'étais épuisée. Le sommeil et la parentalité sont des montagnes russes qui ne sont pas pour les âmes sensibles.
Lorsque ma fille Olivia est arrivée, j'avais mis en place un plan d'action et un vaste système de soutien afin de rendre la période néonatale plus facile à gérer.
J'ai rapidement repris des médicaments lorsque la DPP a commencé à se manifester. Mes beaux-parents m'aidaient toujours avec les enfants. Ma famille venait souvent en avion de l'extérieur de la ville. Mon mari a pris quatre semaines de congé. La maternité m'a aidée à passer du type A au type A-Minus et j'ai géré les premiers mois d'Olivia avec beaucoup plus d'aisance et de grâce.
Cependant, le moment venu, les méthodes que j'avais utilisées pour apprendre à Audriana à dormir ne fonctionnaient pas du tout avec Olivia. Je ne savais plus où donner de la tête, je lisais et cherchais sur Google, mais je ne trouvais pas vraiment de réponse à mes problèmes de sommeil.
J'ai beaucoup de chance d'avoir un mari patient et constant, une famille élargie qui me soutient, l'accès à des ressources abordables en matière de santé mentale et la détermination de donner à mes enfants la meilleure version de moi-même (ce qui inclut toujours une dose quotidienne de Lexapro).
Alors pourquoi la première année après la naissance a-t-elle été si difficile pour moi ? Qu'est-ce qui me manquait dans la période postnatale avec mes deux enfants ?
La magie d'un conseiller en sommeil
C'était la pièce manquante de mon puzzle. Le sommeil était si important pour notre famille. Rétrospectivement, j'avais besoin d'un expert en science du sommeil, en habitudes de sommeil, en horaires de sommeil et en hygiène du sommeil. Si j'avais engagé un consultant en sommeil pour nous aider, j'aurais été confiante dans mon plan pour améliorer les habitudes de sommeil de mes filles et j'aurais pu éviter de nombreuses nuits d'insomnie.
Le soutien personnel d'une autre mère expérimentée aurait fait toute la différence alors que je me débattais péniblement dans les premiers mois et les années difficiles des tout-petits. C'est mon seul regret : ne pas avoir engagé quelqu'un pour m'enseigner le sommeil de mon enfant.
Heureusement, cela a suscité l'idée de mettre à la disposition des familles des services de conseil en matière de sommeil, afin qu'elles n'aient pas à lutter comme je l'ai fait.
De la souffrance au projet passionnel en passant par l'entreprise florissante
J'aime enseigner... j'aime vraiment, vraiment ça. J'adore dormir... je ne peux pas m'en passer. J'aime aussi soutenir d'autres parents, parce qu'il faut tout un village pour réussir à vivre avec des enfants en bas âge. J'ai eu l'impression d'avoir fait la guerre pendant les premières années où j'ai élevé mes filles et j'ai eu envie de rendre cette expérience un peu moins pénible pour d'autres mamans qui sont en plein dedans.
Mon mari s'en est rendu compte et, au milieu du COVID, il m'a encouragée à obtenir ma certification et à lancer une activité de consultante en sommeil. C'était un objectif ambitieux, mais j'ai décidé que le moment était plus propice que jamais !
Depuis ce jour, j'ai eu le privilège d'accompagner plus de 500 familles dans les moments les plus difficiles de la vie de parent, afin qu'elles puissent s'épanouir et se montrer sous leur meilleur jour pour leurs enfants. J'aide les bébés, les jeunes enfants et les enfants plus âgés à obtenir le sommeil sain dont ils ont besoin pour leur croissance et leur développement.
C'est avec humilité que je peux dire que j'ai créé le travail de mes rêves et que je me réveille chaque matin, après une nuit complète de repos, prête à soutenir d'autres parents dans cette aventure. Je me suis donné pour mission d'aider les mamans et les papas qui luttent contre le sommeil de leur enfant, afin qu'ils puissent eux aussi se réveiller prêts à affronter leur journée après une bonne nuit de sommeil.
Lorsque j'accompagne une famille, celle-ci reçoit un programme de sommeil personnalisé, qui comprend tout ce qu'elle doit savoir pour atteindre les objectifs de sommeil de son enfant. J'utilise d'autres méthodes que celle des "pleurs" afin de permettre aux parents de s'impliquer dans le processus d'apprentissage du sommeil. La magie réside dans la messagerie texte et les appels téléphoniques de suivi, où je fournis des commentaires spécifiques sur les progrès de votre enfant et des suggestions pour continuer à apporter des changements positifs. Le meilleur dans tout ça ? VOUS êtes un enseignant génial et je vous garantis que votre enfant est brillant. Par conséquent, il peut apprendre une nouvelle façon de dormir en 2 à 3 semaines (généralement moins !).
J'ai hâte d'accueillir les familles de ParentCo. et de vous donner toutes les réponses à vos questions brûlantes sur le sommeil. Ne manquez pas de revenir pour des mises à jour et des offres spéciales de soutien au sommeil pour la communauté ParentCo. Et retrouvez Sarah sur le site Your Zen Baby Sleep.
