La gratitude prend forme dans la vie familiale quotidienne. Dans les foyers où l'appréciation fait partie de la culture, elle se manifeste dans les routines, les petits gestes et les moments simples qui influencent la façon dont les enfants comprennent le monde qui les entoure. Bien qu'elle soit difficile à enseigner, la gratitude se développe chez nos petits lorsqu'ils voient comment nous nous comportons les uns envers les autres et comment nous communiquons entre nous.
À Kiddie Academy®, nous avons commandé une enquête auprès de 2 000 personnes s'occupant d'enfants âgés de 0 à 6 ans et avons cherché à savoir comment les parents inculquent l'appréciation et la gratitude à leurs tout-petits. Les résultats montrent que ces valeurs sont bien vivantes et florissantes dans les familles modernes. Les personnes s'occupant d'enfants ont indiqué que la gratitude se manifeste de multiples façons, grandes et petites, et façonne l'atmosphère émotionnelle au sein du foyer :
- 95 % des parents ont déclaré qu'il était important que leurs enfants soient reconnaissants de ce qu'ils ont.
- 95 % ont également reconnu que tout le monde, y compris eux-mêmes, a besoin qu'on lui rappelle de temps à autre d'être reconnaissant.
- 92 % ont déclaré être fiers de la sensibilité dont font preuve leurs enfants dans leur façon de traiter les autres.
- 79 % ont même trouvé qu'il était facile d'inculquer un sentiment de gratitude à leur enfant.
- Près de 60 % des parents estiment que leurs enfants sont plus reconnaissants pour ce qu'ils ont qu'ils ne l'étaient eux-mêmes au même âge.
Ce ne sont pas seulement des chiffres, ils reflètent une vérité plus profonde sur l'éducation des enfants aujourd'hui : la gratitude n'est pas une compétence qui peut être imposée. C'est un état d'esprit qui, comme cela a été prouvé, rend la vie plus agréable.
Les façons inattendues dont nos petits montrent leur gratitude
Même les plus jeunes membres de la famille expriment leur gratitude de manière imaginative, imprévisible et profondément humaine. Lorsque nous avons demandé aux aidants de noter dans notre enquête ce pour quoi leurs petits étaient le plus reconnaissants, les réponses ont été aussi sincères qu'humoristiques :
- « Mon chaton »
- « Nuggets de poulet Dino »
- « Plier le linge »
- « Tout dans le monde entier, sauf les moustiques »
- « Spiderman »
- « Mon bubby parfois » (note de maman : bubby signifie frère)
Ces réponses sincères démontrent que la gratitude ne s'exprime pas toujours avec des mots : elle se reflète dans la joie et la curiosité que nos petits apportent à notre quotidien. Les voir remarquer les petits bonheurs — le sourire d'un frère ou d'une sœur, leur collation préférée ou un moment de jeu partagé — rappelle aux aidants les plaisirs simples qui donnent tout son sens à la vie.
Les aidants modèles de gratitude au quotidien
Les aidants manifestent quotidiennement leur reconnaissance, souvent sans même s'en rendre compte. Nos recherches montrent que les parents expriment leur gratitude de différentes manières :
- 62 % rendent la pareille par de petits gestes de gentillesse
- Rendre la pareille dans la mesure du possible
- 58 % envoient un SMS ou un message de remerciement
- 49 % passent un coup de fil pour exprimer leur gratitude.
Ces moments sont des micro-expressions de gratitude qui façonnent la culture d'un foyer. Ils renforcent les valeurs, consolident les liens et aident nos petits à intérioriser la gentillesse par l'expérience plutôt que par l'enseignement.
La gratitude comme ciment émotionnel
Pour les personnes qui s'occupent d'enfants, cette gratitude vécue a un effet réciproque. Comme le montrent nos recherches, 91 % des adultes se sentent eux-mêmes reconnaissants lorsqu'ils voient leurs petits exprimer leur gratitude, ce qui souligne à quel point la vie familiale est étroitement liée au bien-être émotionnel. La gratitude n'est pas à sens unique ; elle circule entre le parent et l'enfant.
La gratitude se nourrit des petits moments du quotidien. Lorsque les parents et les tout-petits la vivent ensemble, elle devient le cœur battant de la vie de famille.
