Lorsqu'on achète du matériel et des jouets pour bébé, il est naturel de donner la priorité à la commodité et au coût, deux éléments essentiels pour les familles et les personnes qui s'occupent des enfants. Cependant, beaucoup ignorent les risques cachés associés à ces achats, en particulier les achats en ligne. Un grand nombre de produits pour bébés vendus sur les marchés en ligne contournent les réglementations rigoureuses en matière de sécurité et les exigences de tests par des tiers imposées pour ces articles, en raison d'une lacune réglementaire connue sous le nom d'exemption de minimis. Selon un rapport de la Maison Blanchele nombre d'envois entrant aux États-Unis au titre de l'exemption de minimis a considérablement augmenté, passant d'environ 140 millions par an à plus d'un milliard par an au cours des dix dernières années.
Attendez... qu'est-ce que l'exemption de minimis ? Tout d'abord, faisons un zoom arrière. (La mauvaise nouvelle, c'est que l'augmentation du nombre de produits bon marché proposés directement aux consommateurs peut mettre les enfants en danger. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe de nombreux produits sûrs et merveilleux, à condition de savoir où et comment les chercher.
Des normes de sécurité pour protéger les bébés et les enfants
" Les produits pour bébés sont très réglementés car les nourrissons et les enfants font partie des populations les plus vulnérables ; chaque détail compte, y compris la sélection des matériaux, les éléments de conception structurels et fonctionnels et les dispositifs de sécurité intégrés ", explique Mary Beth Schneider, qui occupe le poste d'avocate générale chez Kids2, dont le portefeuille comprend les marques Baby Einstein™, Bright Starts™, Ingenuity™, et SwaddleMe™. Ces articles doivent "être testés par un laboratoire tiers pour s'assurer qu'ils respectent toutes les lois et réglementations applicables, qui sont différentes selon les catégories", précise Schneider.
La loi de 2008 sur l'amélioration de la sécurité des produits de consommation (Consumer Product Safety Improvement Act - CPSIA) est une loi américaine historique conçue pour renforcer la sécurité des produits de consommation, en particulier ceux destinés aux enfants. La CPSIA impose des réglementations strictes, des mesures d'application et, surtout, des exigences de test par des tiers pour tous les produits destinés aux enfants. Les tests doivent être effectués par un laboratoire accrédité et les fabricants et importateurs doivent prouver qu'ils respectent ces exigences. "Le respect de la CPSIA est une étape essentielle pour garantir aux parents et aux personnes qui s'occupent d'enfants que leurs articles répondent à des normes de sécurité importantes", déclare M. Schneider.
Concevoir des produits conformes aux normes et les faire tester par une tierce partie est un élément essentiel, et coûteux, du processus de développement. "Faire tester les produits par un laboratoire tiers accrédité garantit qu'ils ont fait l'objet d'évaluations approfondies et normalisées afin de minimiser les risques et de protéger la santé et le bien-être des enfants", explique M. Schneider. Lorsque les fabricants contournent cette étape, généralement pour économiser de l'argent, ils risquent de mettre sur le marché des produits qui ne sont pas conçus de manière sûre ou qui n'ont pas été évalués de manière adéquate, ce qui expose les enfants à des risques inutiles.
Une faille qui menace la qualité et la sécurité
Mais il y a une faille. Selon le Conseil national du commerce extérieurl'exonération fiscale De Minimis est une loi adoptée par le Congrès sur une base bipartisane qui permet aux envois destinés aux entreprises et aux consommateurs américains d'une valeur inférieure à 800 dollars (par personne et par jour) d'entrer aux États-Unis en franchise de droits et de taxes. Selon le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, ces marchandises représentent aujourd'hui la majeure partie du fret entrant aux États-Unis, et l'afflux ne fait que s'amplifier. L'agence traite environ 4 millions d'envois de minimis chaque jour.
Pour les parents, cela signifie que les fabricants sont plus nombreux que jamais à pouvoir contourner les lois sur la sécurité. Cela signifie que ces articles très bon marché, souvent vendus sur des places de marché tierces (par opposition à des détaillants de bonne réputation), peuvent ne pas respecter les normes de sécurité américaines destinées à protéger les enfants. L'exemption de minimis peut permettre aux entreprises étrangères de pratiquer des prix inférieurs à ceux des détaillants américains et de se soustraire aux exigences de sécurité.
Comment protéger votre famille
Les marques qui font ce qu'il faut ont inévitablement mis en place des programmes solides pour garantir la sécurité et la conformité. Depuis le développement initial d'un produit, en passant par sa conception et son ingénierie et au-delà, les contrôles de sécurité font partie intégrante du processus. À de multiples points de contact, des comités d'examen de la qualité procèdent à des évaluations approfondies. Lorsqu'un produit est mis sur le marché, il a été testé encore et encore.
Voici comment les parents peuvent s'assurer que les produits qu'ils achètent pour leur famille sont aussi sûrs que possible :
- Faites vos achats auprès d'entreprises et de marques que vous connaissez et en qui vous avez confiance-la sécurité de votre enfant en vaut la peine.
- Soyez sceptique. Si un prix semble trop beau pour être vrai, il est fort possible qu'il le soit.
- Lorsque vous achetez quelque chose, assurez-vous de savoir à qui vous l'achetez. En ligne, recherchez l'information "vendu par". Si vous ne reconnaissez pas le vendeur, faites des recherches plus approfondies ou choisissez un autre produit.
- Effectuez une recherche dans la base de données de la CPSC, saferproducts.gov. La CPSC publie des rapports et des analyses sur les produits dangereux, ce qui en fait une excellente ressource. Vous pouvez consulter la liste des rappels et des avertissements relatifs à la sécurité des produits à l'adresse suivante cpsc.gov/recalls.
Nous souhaitons aux personnes les plus importantes de notre vie des biens heureux, amusants et, surtout, sûrs.
