Outre la guerre nucléaire, l'effondrement du réseau électrique et les mutilations génitales féminines forcées, l'une de mes plus grandes craintes dans la vie est d'être piégé dans une pièce pleine d'araignées. Qu'elles soient venimeuses ou simplement mortelles, je les crains toutes de la même manière.
Mon premier contact avec les araignées s'est fait par les cris perçants de ma mère, dont la peur des araignées est à peine supérieure à la mienne. Il n'y a rien de plus effrayant pour un enfant que de voir sa protectrice perdre son calme. Après avoir vu ma mère crier et pleurer pour un minuscule objet aux pattes fuyantes, j'ai connu que les araignées étaient diaboliques. Entre les décorations d'Halloween et l'épisode des Muppets où Miss Piggy est prise au piège dans une toile, ma phobie semblait normale et parfaitement justifiée.
Un été, mon amie et moi avons fait une excursion en canoë dans le cadre d'un camp - l'eau étant une autre de mes phobies, je savais à peine nager. Mon amie a dit d'une voix tremblante : "Heidi, je crois qu'il y a une araignée près de toi".
"Quoi ?" dis-je, distrait. Notre canoë était en retard sur les autres, et je craignais que nous soyons séparés.
"J'ai dit que je pensais..."
"Honnêtement, Nicki, si tu passais moins de temps à parler et plus de temps à ramer, nous ne serions pas dans ce pétrin", ai-je craqué.
"Mais..."
"Moins de paroles, plus d'aviron ! J'ai ordonné. Le fait d'être bloqué dans une étendue d'eau sans nourriture était en train de devenir ma nouvelle phobie.
Une minute plus tard, Nicki s'est écriée : "Il y en a des tonnes !".
"Des tonnes de quoi ?"
"SPIDERS !
Je n'ai jamais bougé aussi vite de ma vie. J'ai sauté du canoë, ignorant le fait que je ne savais pas nager. De toute évidence, la mort par noyade était un meilleur destin que de partager un bateau avec des araignées. Mon ami a également sauté. Heureusement, nous avions tous les deux des gilets de sauvetage en état de marche et, si l'on exclut la couleur douteuse de l'eau et la myriade d'algues qui nous enchevêtraient les jambes, la baignade a été agréable.
Tout a changé lorsque je suis devenue mère. Je savais que je devais vaincre cette peur pour le bien de mes enfants. J'ai demandé l'aide d'un thérapeute spécialisé dans les phobies. Le docteur Johnson m'a assuré qu'il avait réussi à guérir les peurs des gens, dont beaucoup étaient des juifs ashkénazes. "Je lui ai dit avec insistance : "Si votre peuple avait été persécuté depuis la nuit des temps, vous seriez tous un peu fous, vous aussi".
Il m'a fait faire plusieurs exercices pendant plusieurs semaines, le premier étant de regarder le mot araignéeIl s'agit d'un processus de désensibilisation qui consiste à disperser des araignées-jouets dans toute la maison.
Pour ma dernière séance avec le Dr Johnson, je voulais lui offrir un cadeau de remerciement spécial. Il avait mentionné une ou deux fois qu'il trouvait les tarentules cool. J'ai donc décidé de lui en acheter une.
Je me suis rendu à l'animalerie locale et j'ai demandé à voir leurs tarentules. "Mâle ou femelle ?", m'a demandé l'employé.
"Quelle est la différence ?"
"Environ trente ans", répond-il. "Les mâles meurent généralement à l'âge de deux ans, mais les femelles peuvent vivre jusqu'à trente-cinq ans.
J'ai pensé au docteur Johnson. J'ai pensé au fait qu'il était un célibataire d'une trentaine d'années, sans famille aimante pour l'accueillir à la porte après une journée de travail à s'occuper de fous comme moi. Quelle existence déprimante. De toute évidence, il avait besoin d'une femme dans sa vie. "Je prends la femelle", ai-je dit avec détermination.
À la maison, j'ai enfilé une paire de gants d'ouvrier et j'ai tenu la tarentule, juste pour me prouver que j'en étais capable. Et pour faire peur à mon mari.
"J'ai un cadeau pour vous ! Je l'ai dit au Dr Johnson une heure plus tard, en entrant dans son bureau.
Il a l'air nerveux. "Tu l'as fait ?"
"Voici votre nouveau compagnon !" ai-je dit en ouvrant la boîte d'un coup de baguette. "Elle sera avec vous pour les trente-cinq prochaines années."
"Merde !" dit le Dr Johnson en reculant de quelques mètres.
Ce n'est pas tout à fait la réaction que j'avais envisagée. "Ramassez-la !" ai-je suggéré.
Il a marmonné : "Non. Elle a l'air fatiguée."
Nous avons regardé sans mot dire la tarentule qui agitait sauvagement ses tentacules dans la cage, l'air tout sauf fatigué. En fait, elle ressemblait à une publicité ambulante pour les araignées atteintes de TDAH. Et c'est là que j'ai compris...Le Dr Johnson a eu une peur bleue. Il se dirige vers la boîte en carton et rabat les languettes, comme si la vue de la jeune femme était trop forte.
"Alors, tu... l'aimes bien ?"
"Oui", bredouille-t-il en essuyant son front couvert de sueur. "Merci.
C'était il y a six ans. Mes enfants (rappelez-vous, c'est à cause d'eux que j'ai suivi une thérapie) sont terrifiés par les araignées. En fait, mes garçons ne sont pas trop méchants, mais ma fille vit dans la peur des araignées. Mais ce n'est pas ma faute ! J'ai fait tout ce qu'il fallait. J'ai acheté des araignées jouets et je les ai anthropomorphisées en jouant. Je leur ai lu le livre La toile de Charlotte. J'ai même ramassé des araignées à mains nues et a dit des choses comme "Quelle belle créature !".
J'ai récemment entendu ma fille dire à son amie : "J'ai peur des araignées, mais ma mère les adore".
"Vraiment ?" dit son amie.
"Oui", répond ma fille. "Elle est bizarre comme ça.
Si le fait d'avoir surmonté l'arachnophobie a aidé mes enfants, ne serait-ce qu'un peu, alors je suis d'accord pour qu'on me traite de bizarre. J'ai également découvert qu'en matière d'émotions, l'amour est bien plus puissant que la peur. De plus, je me souviendrai toujours du visage du Dr Johnson lorsqu'il a vu la tarentule, et rien que pour cela, ce processus en valait vraiment la peine.
ParentCo.
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