"Des bâtons et des pierres peuvent me briser les os, mais les mots ne me briseront jamais" est une phrase qui est apparue en 1872 pour enseigner aux enfants que les injures étaient inoffensives. C'est l'un des plus grands mensonges jamais racontés aux enfants. Les mots font mal. Et les mots que nous entendons de manière répétée peuvent devenir des prophéties qui se réalisent d'elles-mêmes. Les gens ont tendance à agir en fonction de ce qu'ils croient être attendu d'eux. Nous avons tendance à être plus maladroits lorsque nous sommes entourés de personnes qui nous considèrent comme maladroits. Nous avons plus de choses à dire lorsque nous sommes entourés de personnes qui pensent que nous sommes intéressants. Les enfants "méchants" sont susceptibles de continuer à agir de manière méchante lorsqu'ils sont constamment décrits comme méchants. En d'autres termes, les étiquettes utilisées pour nous décrire peuvent nous amener à croire que certains comportements font partie intégrante de notre nature. Entendre quelqu'un dire quelque chose de pas très gentil à notre sujet nous affecte et a un impact sur notre relation. Pensez-y. Quand avez-vous entendu pour la dernière fois quelqu'un dire quelque chose de désagréable à votre sujet ? Qu'avez-vous ressenti ? Les perceptions négatives des gens ne nous brisent peut-être pas les os, mais elles font mal. Il en va de même pour les enfants. Ce que nous disons aux enfants a plus d'importance que nous ne le pensons. Il façonne leur personnalité et les relations que nous développons avec eux, bien au-delà de l'enfance. Des recherches suggèrent que les étiquettes peuvent modifier le comportement. Dans l'une d'elles, Rosenthal et Jacobson ont pu montrer que les enfants dont les enseignants attendaient de meilleures performances étaient plus performants que les autres. Environ 20 % des élèves d'une école primaire ont été choisis au hasard et présentés aux enseignants comme des "enfants intellectuels". Tous les élèves ont passé le même test de QI au début et à la fin de l'étude. Les chercheurs ont constaté que les élèves qui avaient été présentés comme des "jeunes pousses intellectuelles" avaient obtenu des résultats nettement plus élevés lors de la deuxième phase du test de QI. Bien que les résultats aient fait l'objet de nombreuses critiques et soient restés peu concluants et difficiles à reproduire, les chercheurs ont suggéré que lorsque les élèves étaient présentés comme "intellectuels", les enseignants étaient plus enclins à leur accorder une plus grande attention dans les moments difficiles. En d'autres termes, l'étiquette influençait la façon dont les enfants étaient perçus. Les études de Rosenthal et Jacobson ont inspiré ce que l'on appelle aujourd'hui l'effet Pygmalion ou Rosenthal. Ce phénomène suggère que les attentes positives ont le pouvoir d'affecter la réalité et de créer des prophéties auto-réalisatrices. Le phénomène inverse - l'effet Effet golem - suggère que de faibles attentes conduisent à de moins bonnes performances. Ce que ces études révèlent, c'est qu'il y a toujours un meilleur mot pour décrire le comportement de votre enfant. Il y a toujours deux côtés à chaque histoire. Un enfant qui argumente peut aussi être un bon négociateur. Un enfant timide peut être un enfant observateur. Un enfant têtu peut être un enfant qui sait ce qu'il veut. Il est toujours plus agréable d'entendre des choses positives sur nous que des choses négatives. Lorsque nous mettons l'accent sur les traits positifs de nos enfants, nous communiquons ce que nous pensons d'eux - désorganisés ou créatifs, trop bruyants ou sûrs d'eux, timides ou attentifs. Nos paroles déterminent également la façon dont les autres perçoivent nos enfants. Si nous disons souvent d'un enfant qu'il est "très timide", les autres risquent de partager ce point de vue et de considérer qu'il s'agit d'un trait de caractère négatif. En revanche, si vous choisissez un autre mot pour définir le même caractère, par exemple "pacifique", les autres seront plus enclins à considérer ce même trait de caractère comme positif. Les étiquettes positives aident à construire nos enfants, mais elles ne signifient pas que nous devons excuser les mauvais comportements. Il faut parfois dire les choses "telles qu'elles sont". Décrire un enfant agressif comme un leader ou un enfant négligent comme un artiste ne fait que masquer les problèmes qui requièrent notre attention. En d'autres termes, changer d'étiquette ne signifie pas laisser votre enfant s'en tirer avec un comportement négligent ou irrespectueux. Il s'agit d'éviter les termes négatifs tout en s'efforçant consciemment de corriger les mauvais comportements, par exemple en utiliser le renforcement positif de la bonne manière. Remplacer les étiquettes négatives par des étiquettes positives change en fin de compte la façon dont nous voyons nos enfants, leur comportement et la façon dont nous y réagissons. La prochaine fois que vous vous apprêtez à qualifier votre enfant de "fouineur", remplacez-le par "curieux" et vous verrez que cela change tout. Quelles étiquettes négatives utilisez-vous ? Par quelles étiquettes positives pouvez-vous les remplacer ?
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"Des bâtons et des pierres peuvent me briser les os, mais les mots ne me briseront jamais" est une phrase qui est apparue en 1872 pour enseigner aux enfants que les injures étaient inoffensives. C'est l'un des plus grands mensonges jamais racontés aux enfants. Les mots font mal. Et les mots que nous entendons de manière répétée peuvent devenir des prophéties qui se réalisent d'elles-mêmes. Les gens ont tendance à agir en fonction de ce qu'ils croient être attendu d'eux. Nous avons tendance à être plus maladroits lorsque nous sommes entourés de personnes qui nous considèrent comme maladroits. Nous avons plus de choses à dire lorsque nous sommes entourés de personnes qui pensent que nous sommes intéressants. Les enfants "méchants" sont susceptibles de continuer à agir de manière méchante lorsqu'ils sont constamment décrits comme méchants. En d'autres termes, les étiquettes utilisées pour nous décrire peuvent nous amener à croire que certains comportements font partie intégrante de notre nature. Entendre quelqu'un dire quelque chose de pas très gentil à notre sujet nous affecte et a un impact sur notre relation. Pensez-y. Quand avez-vous entendu pour la dernière fois quelqu'un dire quelque chose de désagréable à votre sujet ? Qu'avez-vous ressenti ? Les perceptions négatives des gens ne nous brisent peut-être pas les os, mais elles font mal. Il en va de même pour les enfants. Ce que nous disons aux enfants a plus d'importance que nous ne le pensons. Il façonne leur personnalité et les relations que nous développons avec eux, bien au-delà de l'enfance. Des recherches suggèrent que les étiquettes peuvent modifier le comportement. Dans l'une d'elles, Rosenthal et Jacobson ont pu montrer que les enfants dont les enseignants attendaient de meilleures performances étaient plus performants que les autres. Environ 20 % des élèves d'une école primaire ont été choisis au hasard et présentés aux enseignants comme des "enfants intellectuels". Tous les élèves ont passé le même test de QI au début et à la fin de l'étude. Les chercheurs ont constaté que les élèves qui avaient été présentés comme des "jeunes pousses intellectuelles" avaient obtenu des résultats nettement plus élevés lors de la deuxième phase du test de QI. Bien que les résultats aient fait l'objet de nombreuses critiques et soient restés peu concluants et difficiles à reproduire, les chercheurs ont suggéré que lorsque les élèves étaient présentés comme "intellectuels", les enseignants étaient plus enclins à leur accorder une plus grande attention dans les moments difficiles. En d'autres termes, l'étiquette influençait la façon dont les enfants étaient perçus. Les études de Rosenthal et Jacobson ont inspiré ce que l'on appelle aujourd'hui l'effet Pygmalion ou Rosenthal. Ce phénomène suggère que les attentes positives ont le pouvoir d'affecter la réalité et de créer des prophéties auto-réalisatrices. Le phénomène inverse - l'effet Effet golem - suggère que de faibles attentes conduisent à de moins bonnes performances. Ce que ces études révèlent, c'est qu'il y a toujours un meilleur mot pour décrire le comportement de votre enfant. Il y a toujours deux côtés à chaque histoire. Un enfant qui argumente peut aussi être un bon négociateur. Un enfant timide peut être un enfant observateur. Un enfant têtu peut être un enfant qui sait ce qu'il veut. Il est toujours plus agréable d'entendre des choses positives sur nous que des choses négatives. Lorsque nous mettons l'accent sur les traits positifs de nos enfants, nous communiquons ce que nous pensons d'eux - désorganisés ou créatifs, trop bruyants ou sûrs d'eux, timides ou attentifs. Nos paroles déterminent également la façon dont les autres perçoivent nos enfants. Si nous disons souvent d'un enfant qu'il est "très timide", les autres risquent de partager ce point de vue et de considérer qu'il s'agit d'un trait de caractère négatif. En revanche, si vous choisissez un autre mot pour définir le même caractère, par exemple "pacifique", les autres seront plus enclins à considérer ce même trait de caractère comme positif. Les étiquettes positives aident à construire nos enfants, mais elles ne signifient pas que nous devons excuser les mauvais comportements. Il faut parfois dire les choses "telles qu'elles sont". Décrire un enfant agressif comme un leader ou un enfant négligent comme un artiste ne fait que masquer les problèmes qui requièrent notre attention. En d'autres termes, changer d'étiquette ne signifie pas laisser votre enfant s'en tirer avec un comportement négligent ou irrespectueux. Il s'agit d'éviter les termes négatifs tout en s'efforçant consciemment de corriger les mauvais comportements, par exemple en utiliser le renforcement positif de la bonne manière. Remplacer les étiquettes négatives par des étiquettes positives change en fin de compte la façon dont nous voyons nos enfants, leur comportement et la façon dont nous y réagissons. La prochaine fois que vous vous apprêtez à qualifier votre enfant de "fouineur", remplacez-le par "curieux" et vous verrez que cela change tout. Quelles étiquettes négatives utilisez-vous ? Par quelles étiquettes positives pouvez-vous les remplacer ?
Sanya Pelini
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