J'adore les compliments, qu'ils soient donnés ou reçus. Néanmoins, j'ai récemment décidé de ne plus faire de compliments aux nouvelles mères sur leur apparence, ni même de commentaires sur leur corps. Voici pourquoi :
On me dit souvent que je n'ai pas l'air d'avoir eu un bébé, et je l'admets, c'est en partie parce que mon sens de la mode n'a pas évolué depuis que j'ai passé le baccalauréat. Mais oui, je fais partie de ces mamans dont l'apparence est plus ou moins inchangée. Ces remarques sont bien intentionnées, et c'est ainsi que je les prends. Je ne peux pas nier qu'elles me font du bien.
Le problème, c'est que ce bon sentiment s'accompagne d'un jumeau diabolique : la pression.
Les gens commentent ma silhouette beaucoup plus qu'ils ne le faisaient avant ma naissance, ce qui me rappelle constamment que mon apparence est évaluée. Je suis désormais considérée comme un certain type de mère, une mère "chanceuse", mais que se passera-t-il lorsque la chance s'estompera ? Est-ce que je décevrai les gens si une nouvelle grossesse se déroule différemment, ou si, Dieu nous en préserve, l'âge lui-même a raison de moi ?
Je ne veux pas que mon poids et mon identité s'entremêlent. Je veux avoir la liberté de changer et d'être changée par la vie, de laisser tomber celle que j'étais et d'accepter ce que je deviendrai. C'est un cadeau que je dois me faire, je le sais, mais il est difficile de franchir ce pas quand les femmes sont tellement récompensées pour rester les mêmes.
Lorsqu'on me demande comment j'ai perdu du poids, je ne peux que répondre ceci : c'est arrivé. J'ai des os fins et un métabolisme maigre. Pendant ma grossesse, je n'ai pas eu de grosses fringales, ma croissance a donc été progressive et légère. L'absence de repos au lit et de traumatisme à l'accouchement m'a permis de rester relativement active sans avoir à faire d'exercice.
Le bébé a bien pris l'allaitement, et mon emploi du temps nous a permis de le poursuivre, si bien que six mois après l'accouchement, les kilos superflus avaient disparu. Rien de tout cela, et je répète rien de tout cela, n'est à mettre à mon crédit. Il s'agit simplement d'une combinaison de conditions.
Certaines mères travaillent dur pour obtenir le corps qu'elles souhaitent, et elles doivent être soutenues. Ce n'est pas parce que nous avons des enfants que nous devons cesser de prendre soin de nous-mêmes. Mais lorsqu'une mère se met en forme, je considère qu'elle prend son bonheur en main, et non qu'elle a échappé à la fatalité d'une certaine taille de robe.
Qu'y a-t-il de si génial dans un corps qui n'a jamais eu d'enfant ? Au niveau primitif, il signale la disponibilité reproductive, ce qui en fait la préférence par défaut des hommes hétérosexuels. C'est aussi le grand favori de l'industrie de la mode, qui réduit ses coûts en s'adressant à des personnes de petite taille.
Mais ces opinions sont-elles les seules qui comptent ? Reflètent-elles un avantage inhérent au fait d'avoir le ventre plat et la poitrine généreuse ? En mettant ce type de corps sur un piédestal, nous considérons les goûts des hommes et la production de masse comme absolus.
Pendant ce temps, nous ignorons l'indifférence joyeuse des enfants (ou plutôt leur préférence pour un ventre mou) et le désir des femmes de se sentir chez elles dans le corps qu'elles ont, quelle que soit la façon dont la vie l'a façonné. Nous ne tenons pas compte du fait que la nature elle-même préfère changer en fonction des circonstances.
D'une certaine manière, féliciter une femme parce qu'on ne voit pas qu'elle a eu un bébé, c'est la féliciter d'avoir réussi à cacher cette expérience. Mais nous devrions en être fières ! D'un point de vue biologique, donner naissance à un enfant est tout à fait significatif, généreux et impressionnant.
Je n'accepte pas l'idée qu'une femme puisse "perdre" son corps à cause de la maternité, tout comme je ne crois pas qu'elle puisse "perdre" sa virginité à cause du sexe. Il s'agit de rites de passage, de moments de maturation qui nous permettent d'acquérir de l'expérience. Parlons de ces expériences. Mieux encore, taisons-nous et écoutons ce que les mères veulent dire pour elles-mêmes.
Parce que l'arrivée d'un bébé bouleverse vraiment les choses. Je veux être l'amie qui se fait l'auditrice de ces méditations plus riches, et non pas quelqu'un qui oriente la conversation vers ce qui est extérieur, ce qui est inchangé, ce qui est confortable.
Et je ne veux pas passer sous silence tous les ingrédients nuancés du bien-être d'une femme en supposant que, parce qu'elle a la même apparence qu'avant, elle a "retrouvé son corps". Son corps peut lui sembler totalement étranger. Il se peut qu'elle meure d'envie de s'ouvrir sur un certain nombre de changements invisibles : dépression, incontinence, dysfonctionnement sexuel, mastite, douleurs articulaires chroniques.
Déjà, trop de nouvelles mères exacerbent ces problèmes en se précipitant sur l'exercice avant que leurs muscles et ligaments ne se soient stabilisés, tout cela dans le but de rentrer dans leurs vieux jeans. Certaines se sentent même obligées de suivre un régime pendant l'allaitement, ce qui peut entraîner des problèmes nutritionnels à long terme.
Ont-ils de bien meilleures raisons de s'inquiéter ? Absolument. Mais c'est là l'étendue de la pression qu'ils subissent, non seulement de la part des "médias", mais aussi des bavardages bien intentionnés entre amis.
Lorsque mon bébé est arrivé, la combinaison de fierté, de soulagement et d'hormones m'a rendue incapable de critiquer mon corps. Je sais que ce n'est pas une expérience universelle, mais j'étais tellement pleine de gratitude pour ce qu'il avait fait que je n'ai pas passé de temps à me regarder dans le miroir.
C'est un peu comme si la naissance de ma fille avait été le moment où j'avais chassé tous ceux qui s'étaient infiltrés dans ma relation avec moi-même, en même temps que mon bébé. Je ne pouvais plus m'étirer - tout le monde devait partir !
Enfin, j'ai vu de mes propres yeux. Je n'avais pas besoin qu'on me dise ce que j'étais ou n'étais pas. En fait, j'en avais assez de me moquer de tout cela. Mais cette nouvelle perspective confiante est une fenêtre précieuse qui peut trop facilement être fermée par ceux qui s'obstinent à évaluer l'apparence des femmes, même en termes flatteurs.
Je me rends compte que ma logique, si elle était poussée à l'extrême, pourrait justifier de ne jamais faire de compliments à qui que ce soit, jamais. Mais ma décision de ne pas faire de commentaires sur le corps des mères est moins liée à la protection des sentiments qu'à la formidable opportunité qu'offre l'accouchement de revoir la façon dont nous nous percevons en tant que femmes.
Il y a tant de façons de montrer son soutien, son admiration, son affection et son respect aux nouvelles mères, mais la validation de leur type de corps n'est pas de mon ressort. Permettez-moi donc de le dire une fois pour toutes :
Mamans, je vois votre beauté. Et, bon sang, elle prend de nombreuses formes.
Zaeli Kane
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